Capítulo Cento e Quatorze: O Pátio de Pequim

Passeamos tranquilamente pela rua de comidas de Wangfujing quando, de repente, o Senhor Gao parou abruptamente, olhando para um ponto com uma expressão irritada.

Todos nós ficamos intrigados e seguimos seu olhar. Ali havia uma barraca de espetinhos assados, com muita gente passando e um burburinho animado.

O dono das antiguidades perguntou: “Senhor Gao, o que houve?”

Gao não respondeu, foi direto até o local e entrou na multidão. Em pouco tempo, puxou para fora um jovem de óculos, com ar educado. Todas as pessoas ao redor olhavam para Gao. Eu e minha irmã ficamos para trás, com as faces coradas. As ações do Senhor Gao eram sempre imprevisíveis; o que será que ele pretendia fazer? É quase um milagre que alguém como ele tenha sobrevivido até hoje sem ser espancado.

O jovem gritou alto: “O que está fazendo? Chama a polícia, rápido!”

Gao deu um tapa forte: “Chama a polícia na delegacia do lado, eu vi de longe você mexendo na bunda daquela garota, e é você quem quer chamar a polícia?”

Um grupo de moças bonitas ao redor soltou um “Ah!” e se dispersou, comentando que o rapaz era um pervertido.

Apesar da aparência meio tola, Gao era forte e decidido, não deixava nada pela metade. Falava e agia com firmeza, e o jovem educado não era páreo para ele.

Gao gritou: “Ajoelhe-se!”

O rapaz, vermelho de raiva, com o óculos caído, gritou: “Estou sendo acusado injustamente, não sou um pervertido, chame a polícia!”

O dono das antiguidades apressou-se a intervir: “Senhor Gao, por favor, esqueça isso, não é grande coisa, só dê um aviso a ele.”

Gao lançou um olhar fulminante: “Ninguém vai me convencer. Se você gosta de moças, vá atrás delas direito. Não suporto canalhas que mexem nas bundas alheias às escondidas. Por que não vai para casa e mexe na bunda da sua mãe? Hoje vou mesmo quebrar os seus dedos.”

Ele era teimoso e poderia realmente fazer isso.

Sussurrei: “Tio San, o que faremos?”

Tio San respondeu com tranquilidade: “Vamos esperar.”

O jovem estava ajoelhado, chorando e clamando, com os dedos na mão de Gao, que o apertava com força. A rua era movimentada e a multidão só aumentava, muitos começaram a filmar com seus celulares.

O rapaz gritava como se estivesse sendo sacrificado: “Eu errei, eu errei, não basta?”

Gao mostrou um sorriso satisfeito e soltou a mão, dando um chute na bunda do jovem: “Hoje você vai aprender uma lição. Se não fosse assim, cedo ou tarde essa mão safada ia acabar cortada.”

O jovem ficou no chão gemendo, cercado por pessoas que registravam tudo com seus aparelhos.

Conseguimos sair da multidão, e Tio San levantou o polegar: “O Senhor Gao é realmente um justiceiro do povo.”

Gao, todo orgulhoso, disse: “Sou de Pequim, é minha responsabilidade zelar pela cidade. Se ninguém se importa com essas coisas, eu não posso fingir que não vejo. No mês passado, encontrei um ladrão em Houhai, corri três quarteirões atrás dele. O desgraçado ainda tentou me ameaçar com uma faca, mas levou uma surra.”

Tio San perguntou: “Senhor Gao, onde aprendeu todas essas habilidades?”

Percebi que a técnica de Gao ao segurar a mão do pervertido era muito particular, sem usar força bruta.

Gao sorriu: “Foi meu bisavô que me ensinou. Aquele pequeno tartaruguinha de bronze que vocês querem comprar também foi legado dele. Hoje estou de bom humor, vou levar vocês para ver a casa tradicional dele, a gente toma um chá.”

Dei um sinal para minha irmã ir sozinha e não se misturar conosco, mas ela fingiu não ver.

O dono das antiguidades comentou: “Hoje estou com sorte, vou aproveitar a oportunidade para visitar a casa do Senhor Gao e pegar um pouco dessa sorte.”

Gao disse: “Mesmo que nossa família tenha algumas casas, eu não gosto de morar nelas, não têm alma. Eu prefiro a casa tradicional, é mais aconchegante.”

Pegamos um táxi direto para a casa tradicional do Senhor Gao, que ficava numa viela atrás do Parque Beihai, uma área caríssima. A casa era menor que uma típica residência tradicional, com a casa principal, um anexo e um pátio pequeno ao centro, mas ainda assim impressionante.

A luz da tarde entrava iluminando todo o pátio. Gao trouxe uma mesa redonda tradicional e, quando quis ajudar, ele me lançou um olhar: “Eu faço sozinho, não quero sua ajuda.”

Fiquei irritado, claramente ele não reconhecia favores.

Gao não deixou ninguém mexer em nada, montou a mesa, preparou um bule de chá e serviu uma xícara para cada um. Sentados naquele pátio autêntico de Pequim, aquecidos pelo sol do outono, nos sentimos maravilhosamente bem.

Minha irmã disse: “Senhor Gao, este pátio é um tesouro que nem um imortal trocaria.”

Gao, todo contente, respondeu: “Você disse bem, irmãzinha. Esse pátio também foi legado do meu bisavô. Quando ele estava para partir, disse ao meu avô que, sem filhos nem esposa, só tinha ele como irmão, então deixaria o pátio para ele. Depois que meu avô faleceu, o pátio passou para mim.”

Tio San perguntou: “Seu avô teve quantos irmãos?”

Gao explicou: “Meus bisavós tiveram oito filhos, mas só meu avô e meu bisavô sobreviveram. Naquela época, não havia muito entretenimento, só brincadeiras à noite. Eles tiveram muitos filhos, mas a maioria morreu cedo de doença ou fome. Aqueles dois velhos eram irresponsáveis, não podiam cuidar e continuavam tendo filhos, uma verdadeira maldição. Eu não vivi naquela época, se tivesse, teria dado uma boa bronca.”

Olhamos uns para os outros surpresos — o Senhor Gao não era uma pessoa comum, até queria bater nos bisavós!

Gao continuou: “Meu avô era um cidadão comum, ativo na comunidade. Mas meu bisavô? Esse era outra história. Já ouviu falar de ‘O Sopro do Fantasma’?”

O dono das antiguidades respondeu: “Quem não conhece? Depois que saiu, o mercado de Panjiayuan ficou muito mais popular.”

Gao disse: “‘O Sopro do Fantasma’ foi baseado nas aventuras do meu bisavô. Tudo que está nos livros é o que ele viveu. Quando tiver tempo, vou organizar as histórias dele e escrever um livro que será muito mais famoso do que esses. Só que sou preguiçoso para escrever.”

O dono das antiguidades arregalou os olhos: “Nossa, essa é novidade! Seu bisavô era um saqueador de tumbas?”

Gao, todo orgulhoso, respondeu: “Meu bisavô era o número um em Pequim nessa arte. Foi assim que ele garantiu essa herança para mim.”

Eu e Tio San trocamos um olhar satisfeito, sabíamos que estávamos no lugar certo.

Tio San disse: “Senhor Gao, vamos falar do que interessa. Estou interessado naquela tartaruguinha de bronze, queria saber se o senhor tem outros artefatos da mesma origem.”

Gao bateu na mesa: “Você acha que essa tartaruga foi tirada de um túmulo?”

Achei isso engraçado, pois a camada de terra na peça era evidente.

Tio San sorriu misteriosamente: “Claro que sim. Vim com o Senhor Gao justamente para conhecer a história por trás dessa tartaruga e aprender mais.”

Gao disse: “Amigo, como você é entendido, vou contar. Essa tartaruga veio mesmo de uma tumba, meu velho Gao nunca mentiu, não estou te enganando com uma falsificação.”

Tio San apressou-se a dizer: “Não pensamos assim.”

Gao assentiu: “Quando meu bisavô fez isso, eu ainda não havia nascido. Só ouvi a história depois. Ele foi uma vez para o norte do rio Yangtzé, numa vila onde, na época da República, um oficial de sobrenome Chen acumulou muita riqueza. Quando morreu, grande parte do dinheiro foi enterrado com ele. Meu bisavô ouviu isso, levou dois amigos e foram lá. O que aconteceu lá dentro ninguém sabe, só que meu bisavô escapou sozinho, carregando um saco cheio de objetos funerários. Vocês sabem o que são objetos funerários?”

“São os itens enterrados junto com os mortos,” explicou Tio San.

Gao concordou: “Certíssimo.”

Minha irmã, sempre sincera, comentou: “Será que seu bisavô não matou os dois companheiros dentro da tumba?”

Tio San logo a repreendeu: “Sisi, não diga bobagens.”

Gao parou de falar e olhou direto para minha irmã, que respondeu com um gesto de desafio, como quem diz: “Eu disse, e daí?”

Gao riu: “Essa garota tem espírito, tem aquele jeito típico das meninas de Pequim, gosto disso. Para ser sincero, quando ouvi essa história pela primeira vez, também duvidei. Meu bisavô não era qualquer um, matar uma ou duas pessoas não seria problema para ele. Mas depois descobri que aquela tumba era realmente perigosa. Ele sobreviveu por pouco. Depois, ele não voltou para Pequim, só enviou os objetos para meu avô e morreu no norte do rio... Como morreu, ninguém sabe. Quando meu avô soube e foi lá, meu bisavô já havia virado cinzas, sem nenhuma explicação.”

Gao pediu ao dono das antiguidades que trouxesse a tartaruga embrulhada em jornal rasgado. Ele a pegou nas mãos e disse: “Amigo, para ser franco, não quero vender essa peça, é um tesouro para mim. Mas ando meio apertado. Minha esposa vive pedindo para comprar bolsas caras e quer ir jogar no cassino de Macau. Se não fosse porque ela pode me dar filhos, já teria mandado ela de volta para casa dela, mas o que fazer? A gente tem que pensar na descendência.”

Tio San assentiu: “Cem mil, eu pago. Mas tenho duas condições.”