Capítulo 115: A Intervenção do Tio Materno

— Oh, você ainda quer negociar comigo? Tudo bem, vamos ouvir quais são as suas condições — disse o senhor Gao.

O terceiro tio respondeu: — Primeiro, você ainda tem algum artefato daquela mesma tumba? Não importa a quantidade, eu compro tudo. Segundo, tem alguma informação concreta sobre o seu tataravô ter saqueado aquela tumba? Eu também quero saber.

Apesar da aparência meio boba do senhor Gao, havia uma astúcia sutil em seus olhos. Ele se endireitou e disse: — Então você quer... entrar naquela tumba de novo, né?

O terceiro tio sorriu: — Para ser sincero, é mais ou menos essa a ideia.

O senhor Gao pensou um pouco e balançou a cabeça: — Não, não vou vender.

Antes que pudéssemos dizer qualquer coisa, o dono da loja de antiguidades ficou aflito: — Não, senhor Gao, cem mil! Você está precisando de dinheiro, não é? Um investidor apareceu e agora você desiste?

O senhor Gao lançou um olhar para mim e para minha irmã e respondeu: — Não vendo, ponto final.

Ele tinha um temperamento estranho, agia por impulso e era teimoso como uma pedra. Ficamos sem saber o que fazer. O terceiro tio sorriu: — Se o senhor Gao não está disposto, não vamos forçar. Então eu ofereço cem mil só pela tartaruguinha. Isso é aceitável?

— Também não, não vendo — disse o senhor Gao, abraçando a tartaruga com firmeza.

Nunca imaginei que seria assim. Aquela tartaruga estava ligada à tumba, e a tumba era a chave para salvar o tio Wu e seu sobrinho. E tudo ficou preso nas mãos do senhor Gao.

Tentamos persuadi-lo, mas ele não dizia uma palavra sobre seus planos. Quando o pressionamos, ele nos mandou embora, dizendo que até o seu chá já tinha sido tomado pelos cachorros.

Enquanto isso, minha barriga começou a roncar. Segurando o estômago, levantei-me: — Senhor Gao, onde fica o banheiro? Posso usar pelo menos o banheiro, né?

— Aqui no quintal só tem banheiro seco, você aguenta? — respondeu ele.

— Não aguento mais, preciso ir agora! Não me importo se é banheiro seco ou não, rápido! — implorei.

Ele me indicou uma direção e fui rápido até lá. Realmente, era um banheiro seco de tijolos, parecia que não era usado há muito tempo, mas estava bastante limpo. Agachei-me para aliviar, e quando estava no meio do processo, alguém bateu na porta: — Irmão, você está aí?

Pelo tom de voz, era o senhor Gao. Respondi gemendo: — Estou aqui.

— Anda logo, eu também preciso! — disse ele do lado de fora, batendo os pés. — Aposto que você comeu muita massa com molho de soja.

Ri por dentro, pensando: com esse jeito de comer, não é de se estranhar que tenha problemas intestinais.

— Senhor Gao, vou me apressar — falei.

Ele suspirava do lado de fora, batendo os pés de um lado para o outro, respirando com dificuldade: — Não aguento mais, está quase saindo!

O que é felicidade? Só um banheiro, você aliviando-se confortavelmente dentro, enquanto alguém do lado de fora está na fila, ansioso. Isso sim é felicidade.

O senhor Gao bateu na porta: — Irmão, anda logo! Assim que você sair, eu aceito as duas condições que vocês pediram, combinado?

Ah, então tinha uma brecha! Ri muito. Nunca se pode esperar que ele aja como uma pessoa normal. Primeiro dizia que não aceitaria e agora, por causa de uma necessidade, já mudou de ideia.

— Tudo bem, confio em você, senhor Gao. Homens de Pequim são firmes na palavra — disse eu.

Terminei, levantei-me, abri a porta lentamente. O senhor Gao entrou num instante, me empurrando para o lado, agachou-se para descer as calças.

Não queria ver aquilo, saí correndo. No quintal havia uma torneira, lavei as mãos e me sentei.

Minha irmã e o terceiro tio estavam tomando chá, mas pareciam distraídos. O terceiro tio estava um pouco desanimado por causa da recusa do senhor Gao.

Ri alto, e minha irmã me lançou um olhar reprovador: — O que você tem para rir? Sem noção.

— Vocês não conseguiam resolver, mas eu consegui. O senhor Gao aceitou as condições do terceiro tio — disse eu.

O terceiro tio arqueou a sobrancelha: — Sério? Como você o convenceu?

Sorri sem dizer nada.

Pouco tempo depois, o senhor Gao voltou, com as calças ainda meio arriadas, o rosto nada amigável. Pegou a tartaruga e nos entregou, dizendo: — Esperem aí!

Entrou na casa, voltou logo com uma caixa antiga. Ao abrir, vimos um espelho de bronze e dois pentes de prata.

— O que é isso? — perguntou o terceiro tio.

— São da mesma remessa que a tartaruga. Meu tataravô mandou essas coisas para o meu avô em Pequim, pedindo para guardá-las bem. Eu não queria vender, mas já prometi a esse irmãozinho aqui — explicou o senhor Gao.

Fiquei todo orgulhoso: — O senhor Gao é homem de palavra, respeito.

Quando ia pegar o espelho, ele fechou a caixa, colocou a mão por cima: — Esperem. Vocês têm condições, eu também.

— Por favor, senhor Gao — disse o terceiro tio.

— Desde pequeno ouvi as histórias do meu tataravô e li livros como "O Sopro do Fantasma" e "Notas de Saque a Tumbas". Sempre sonhei em ir de verdade a uma tumba saqueada, para ver como é de perto, entender por que é tão fascinante. Meus amigos, se vocês aceitarem meu pedido, eu desconto tudo e entrego essas coisas a vocês. Se não, não vendo nada, e que falem que não sou homem de palavra — falou o senhor Gao.

Olhei para o terceiro tio, que franziu a testa. Ele não queria levar aquele sujeito estranho para o norte do rio.

Mudei de assunto e perguntei: — Senhor Gao, por que antes de ir ao banheiro, você não queria vender nada para nós?

Ele olhou para minha irmã e gaguejou: — Eu percebi o que vocês querem. Vocês compram esses itens porque estão interessados naquela tumba. Vocês podem ir, mas não podem levar essa jovem junto, não gosto de ver mulheres correndo perigo.

Era isso, então. Olhamos uns para os outros. Apesar de feio e estranho, o senhor Gao tinha um coração de herói.

Minha irmã riu: — Senhor Gao, você entendeu errado. Eu vim a Pequim só para passear com eles, não somos uma equipe. Eu nem pensava em ir à tumba. Vou embora agora, tudo bem?

— Você vai ou não, não me importa. Essa é minha condição. Se vocês me levarem junto, eu entrego tudo a vocês. Esse é meu único desejo, não aceito não — respondeu ele.

O terceiro tio olhou para o dono da loja de antiguidades, que tossiu e disse: — Ei, não se enganem, não somos saqueadores de tumbas...

Quem faz negócios em Panjiayuan tem um olhar astuto. Ele logo tranquilizou: — Senhores, eu sou um velho de Panjiayuan. Já vi de tudo, e conheço muitos saqueadores. Podem ficar tranquilos, não vou espalhar nada. E se quiserem saber sobre meu caráter, perguntem ao senhor Gao, somos velhos amigos.

O senhor Gao assentiu: — O senhor Chen é uma boa pessoa.

Então descobrimos que o dono da loja se chamava Chen. Ele continuou: — Muitos dos itens que tenho foram deixados comigo por saqueadores. Se fosse crime, já teria passado muito tempo na cadeia. Se vocês encontrarem algo bom na tumba, deixem comigo. Vou garantir que vendam por um bom preço, com segurança.

O terceiro tio refletiu: — Vocês são pessoas honestas, não vou esconder nada. Realmente pensamos em entrar na tumba, mas não por causa dos tesouros antigos. Não temos interesse em antiguidades.

O senhor Chen ficou interessado: — Sinceramente, adoro ouvir histórias estranhas. Quando alguém conta só metade, fico ansioso. Trabalho nesse ramo justamente para conhecer pessoas e ouvir histórias fascinantes. Podem falar de forma simples, sem detalhes, o que vocês realmente querem daquela tumba?

O senhor Gao incentivou o terceiro tio a falar.

Ele pensou e disse: — Então, senhor Chen, volte à loja hoje à noite, às oito horas. Aí eu poderei contar o que pretendemos.

O senhor Chen ficou curioso, mas não pressionou, apenas concordou.

Depois que ele foi embora, o terceiro tio conversou com o senhor Gao sobre como pagar. Ele perguntou se seria por transferência bancária. O senhor Gao negou com a mão: — A tartaruga entreguei ao senhor Chen, negocie direto com ele. Os outros itens eu desconto, quinze mil para o espelho e os pentes, vinte e cinco mil no total. Você leva tudo por cinquenta mil.

O terceiro tio não quis aproveitar, fomos ao banco e transferimos vinte mil diretamente.

Terminada a transação, eu e o terceiro tio fomos para o siheyuan, deixando minha irmã para se divertir sozinha. Mas ela não quis ir e insistiu em ver o que o terceiro tio faria à noite.

Ele pensou e disse: — Sisi, é sua primeira vez lidando com esse tipo de coisa. Não se assuste à noite.

Ela respondeu curiosa: — Pode deixar, tio.

Quando voltamos, o senhor Gao havia montado um fogareiro no quintal, com carvão queimando e uma grelha de ferro por cima. Ele tinha acabado de comprar muita carne no mercado e estava fazendo um churrasco. Assim que chegamos, nos convidou para comer. O terceiro tio disse que o dinheiro já havia sido transferido. O senhor Gao deu de ombros e chamou para a mesa.

Percebi que, apesar de tudo, o senhor Gao tinha seu lado encantador.

Enquanto jantávamos, o senhor Chen também chegou, trazendo bebidas. Passamos um tempo agradável no quintal comendo carne assada.

Depois do jantar, já passava das oito horas. Eu e minha irmã arrumamos rapidamente nossas coisas para liberar espaço.

O terceiro tio falou: — Senhor Gao, senhor Chen, vocês ainda não sabem o que eu faço, certo?

O senhor Chen balançou a cabeça: — Não parece. Você tem um ar educado, parece professor.

O terceiro tio sorriu: — Na verdade, sou um praticante de artes místicas.

O senhor Chen e o senhor Gao arregalaram os olhos. O terceiro tio disse: — Vamos fechar a porta. Quero mostrar um ritual para vocês. Qiangzi!

Eu respondi imediatamente.

— Pendure aquele espelho de bronze na árvore — ordenou o terceiro tio.