Capítulo Cento e Dezoito: O Fantasma Eletrônico

— Como você sabe que Xieling tem relação com a Caverna do Espelho? — perguntei a Azanam.

Azanam olhou para mim e disse: — Você sabe por que aquele lugar se chama Caverna do Espelho?

Balancei a cabeça.

Ela continuou: — Você conhece o espelho, certo? Há uma teoria que diz que a realidade e o mundo do espelho pertencem a universos diferentes, um dentro e outro fora, com dois “eus”, não o mesmo eu.

Ao ouvir isso, senti um calafrio. Minha irmã já havia mencionado algo parecido, mas na época achei que ela estava delirando. Nunca imaginei que estivesse certa.

Olhei para Azanam, curioso, esperando que ela prosseguisse.

— A Caverna do Espelho segue a mesma lógica — explicou ela. — Diz a lenda que entrar nela é adentrar um mundo espelhado. Esse mundo é simétrico ao nosso, tudo o que temos aqui eles também têm, inclusive pessoas!

Ouvi tudo sem piscar: — Mas o que isso tem a ver com Xieling?

— Seu bobo — Azanam resmungou. — Se a lenda da Caverna do Espelho for verdadeira, existem dois Xieling: o que desapareceu no nosso mundo e o que ainda está no mundo espelhado, pois são imagens um do outro. Assim, poderíamos descobrir onde o nosso Xieling foi parar.

Pisquei, achando tudo muito estranho. Algo não encaixava. Pensei com cuidado e finalmente percebi o problema.

— Mestre Azanam, sua ideia não está certa.

— Por quê? — perguntou ela.

— Mesmo que o mundo da Caverna do Espelho seja um espelho do nosso, ele só reflete os objetos, — expliquei. — Por exemplo, se eu tenho uma xícara aqui, existe uma igual do outro lado.

— Sim, e daí? — perguntou Azanam.

— O espelho dos objetos não significa o espelho dos eventos — respondi.

— O que quer dizer? — ela me olhou intrigada.

— Digamos que no mundo espelhado existam outra você e eu. Mas como garantir que eles estejam conversando exatamente agora? Que o tema da conversa seja o mundo espelhado?

Azanam ficou surpresa; certamente nunca havia pensado nisso. Ela franziu a testa: — Você está exagerando.

— Se for apenas um espelho dos objetos, e não dos eventos, mesmo que você encontre o outro Xieling lá, isso não ajudará. Você ainda não saberá o que aconteceu com o nosso Xieling.

Azanam estremeceu e ficou muda.

Pensei que era cruel derrubar sua esperança assim, depois de tanto esforço.

Apressei-me a dizer: — Mestre Azanam, são só suposições, talvez eu esteja errado. A única forma de saber é entrando lá.

— Sim, sim, só entrando para saber — murmurou Azanam. De repente, arregalou os olhos: — Eu quero o Xieling, tanto faz se for o real ou o espelhado, desde que seja ele, eu quero!

Senti um arrepio na nuca e não ousei continuar. Disse para ela descansar e saí do quarto.

Voltei para junto do tio, onde os outros conversavam em pequenos grupos.

O velho vendedor de antiguidades, Chen Lao San, e o senhor Gao já sabiam que estávamos diante de especialistas e não ousavam agir de forma imprudente, sentando tranquilamente num canto. Ao me ver, Chen me chamou e perguntou sobre o tal “Oito Guerreiros”. Eu não sabia nada e só consegui balbuciar.

O tio se aproximou e explicou: — Na região ao norte do rio, existem oito mestres oficiais de exorcismo, equivalentes aos “Azan” do Sudeste Asiático. Eles formaram uma aliança, chamada Oito Guerreiros. Esses dois, Erlong e He Tianzhen, são membros dessa irmandade. O objetivo da descida à tumba é encontrar outro membro, chamado Xieling.

— Xieling está na tumba? — perguntou o senhor Gao.

— Não exatamente — respondeu o tio, balançando a cabeça. — Vou ser direto: o dono daquela tumba já esteve num lugar chamado Caverna do Espelho. Essa caverna tem uma conexão enorme com o desaparecimento de Xieling, mas não sei os detalhes. Agora, queremos encontrar a tumba e usar antigos rituais do Sudeste Asiático para conversar com o morto e descobrir os segredos da Caverna do Espelho.

Chen Lao San ficou pálido: — Senhor An, vocês vão entrar na tumba para falar com fantasmas?

— Exatamente — respondeu o tio.

O senhor Gao bateu na coxa, animado: — Hehe, que emoção, eu quero ir!

O tio olhou para Chen: — Chen, se estiver hesitando, pode ficar. Ninguém vai forçá-lo.

Chen coçou a cabeça, hesitou, mas logo decidiu: — Com essa chance rara, eu vou. Com tantos especialistas ao lado, não temo nenhum fantasma.

Gao bateu no ombro dele: — Isso mesmo, velho Chen, oportunidade única. Nem pagando alguém te levaria numa dessas.

À noite, a mãe preparou uma grande mesa de comidas e bebidas. Chamei Azanam para jantar, mas ela parecia abatida, provavelmente por causa da nossa conversa. Ela não comeu, e a mãe perguntou: — Menina, não está com fome?

Azanam sorriu sem dizer nada.

Erlong explicou: — Tia, ela é tailandesa, não está acostumada com a comida forte daqui.

— Tudo bem, vou preparar alguns pratos mais leves — respondeu a mãe, voltando para a cozinha.

Sentia que nossa família estava fazendo o máximo para receber esses especialistas.

Depois do jantar, já tarde, todos se reuniram na pequena casa do tio, sentando-se no chão formando um círculo. Erlong disse: — Vamos começar.

He Tianzhen colocou oito castiçais negros nos pontos cardeais e intercardeais, e acendeu os pavios. Pediu para o tio apagar a luz, e a sala mergulhou na penumbra, iluminada apenas pelas chamas trêmulas dos castiçais.

Ela explicou: — Agora vou usar o ritual de localização espiritual para encontrar o túmulo. Por favor, silêncio absoluto, não importa o que vejam.

Todos se fundiram na escuridão, ninguém podia ver nada além das luzes e de He Tianzhen no centro, que parecia uma feiticeira de floresta sombria.

Ela pegou um espelho de bronze e uma fivela de prata, concentrando-se para iniciar o ritual, quando de repente alguém bateu na porta.

Num ambiente tão silencioso, o som assustou a todos e quebrou a atmosfera tensa.

Fui abrir a porta, e vi minha irmã sorridente. Ela tinha saído do trabalho e estava espiando dentro da casa: — O que vocês estão fazendo?

Fiquei furioso: — Não é da sua conta, vai dormir!

Ela percebeu o clima estranho e seus olhos brilharam de empolgação, implorando: — Mano, me deixa entrar só para ver. Prometo não atrapalhar.

Eu tentei expulsá-la, mas ela fez birra na porta. O tio saiu e disse: — Sisi, o que está fazendo?

— Tio, vocês estão todos misteriosos aí dentro. Deixa eu entrar ver. Juro que não vou contar pra ninguém.

Eu tentei sinalizar para o tio recusar, mas ele respondeu: — Tudo bem, deixa entrar, vai que você fica pensando besteira à noite.

Minha irmã quase pulou de alegria, me beliscou forte e entrou.

O tio me advertiu: — Fica na porta, nada de interromper o ritual.

Fiquei irritado, vendo minha irmã sentar-se no meu lugar. Só pude fechar a porta e me agachar para assistir He Tianzhen trabalhar.

Ela se concentrou, cortou o dedo indicador e passou o sangue na fivela de prata.

Pegou um pincel, mergulhou na tinta vermelha e, segurando a fivela, começou a desenhar no chão.

Cada traço era lento e cuidadosamente feito, como se gastasse toda sua energia. Em pouco mais de uma hora, havia formado um complexo símbolo com cerca de cem traços.

Quando terminou, He Tianzhen estava quase desmaiando, ofegante.

Erlong rapidamente a amparou, sussurrando: — Irmã He, está tudo bem?

He Tianzhen mexeu a garganta.

Azanam perguntou em voz baixa: — Irmã He, encontrou o túmulo?

Para nossa surpresa, ela não disse que sim nem que não, apenas balançou a cabeça: — Algo deu errado. Não sei o que aconteceu.

O senhor Gao não aguentou: — Pequena, o que houve?

Erlong o repreendeu: — Você sabe falar? A irmã He é três gerações mais velha que você, e ainda chama de “pequena”.

O senhor Gao rapidamente corrigiu: — Senhora, o que aconteceu?

He Tianzhen soltou uma risada e se endireitou: — Pelo que o símbolo indica, essa fivela mediu dois donos.

— O que quer dizer? — perguntou o tio.

— Pelo oráculo, devem existir dois túmulos.

Todos se entreolharam.

Ela continuou: — O mais estranho é que esses dois túmulos compartilham a mesma fivela. É como se houvesse duas caixas, mas dentro delas está a mesma fivela. Não importa qual caixa você abra, a fivela estará lá.

Erlong ofegou: — Não entendi, isso é tipo o gato de Schrödinger?

O senhor Gao piscou intrigado: — Por que sempre aparece gato nessas histórias?

Chen Lao San, conhecedor, puxou o senhor Gao e explicou baixinho: — O gato de Schrödinger é um experimento mental da física. Basicamente, tem um gato e duas caixas. O gato está em uma delas. Enquanto ninguém observa, o gato está simultaneamente em ambas. Só ao abrir uma caixa e não encontrar o gato, a “presença” do gato na caixa desaparece imediatamente, como um fantasma eletrônico.