Capítulo Setenta e Dois: Fim

Embora fossem os oponentes que tivessem avançado para o cerco, aqueles poucos elfos negros mudaram de expressão instantaneamente, sentindo uma forte sensação de crise de que "nós fomos cercados por ele".

Um elfo ergueu duas lâminas pela frente, tentando atrair sua atenção, mas seus passos pisavam levemente no chão, planejando fugir imediatamente ao menor sinal de problema. Outro elfo aproximou-se silenciosamente por suas costas, sacando a adaga da cintura com a intenção de desferir um golpe nas costas.

Ashe subiu sua espada longa para uma estocada. As Nove Formas Estelares cortavam a nitidez, e a ponta da espada passou com precisão milimétrica entre as fendas das lâminas duplas, cravando-se na garganta do elfo negro.

O elfo que vinha desferindo o golpe pelas costas sentiu um calafrio no coração e rapidamente empurrou a adaga para a frente, quando um cano de arma negro de repente apareceu em seu campo de visão.

Bang.

Ashe ainda mantinha a postura de estocada para a frente, mas sob sua axila direita estendeu-se abruptamente um cano de arma, expelindo a chama do disparo para trás.

A bala atingiu a testa do elfo negro como se tivesse olhos, quebrando-lhe os ossos do pescoço e fazendo com que todo o seu corpo fosse empurrado para trás pela força.

O elfo negro restante, vendo que não havia nenhuma chance de vitória, de repente ficou com o corpo rígido — ele mastigou o veneno em seu dente falso e caiu morto no chão imediatamente.

Ashe olhou para trás e viu que os espartanos, com a ajuda de Medeia, finalmente haviam abatido o último elfo negro.

— Tandanio, aguente firme! — Rudáscio correu até um guerreiro espartano ferido e o ajudou a retirar rapidamente a braçadeira danificada.

O braço daquele guerreiro havia sido cortado na batalha anterior, e a carne ao redor da ferida já estava roxa e azul, mostrando claramente que havia sido envenenada pelo veneno do elfo negro.

— Deve ser algum tipo de neurotoxina aguda. O problema é que não há nenhum médico aqui — Ashe pegou do chão uma lâmina envenenada, examinou-a e disse: — Você pode cortar a ferida dele; há uma certa probabilidade de conseguir expelir o sangue envenenado, mas se a desintoxicação falhar, o melhor desfecho será a paralisia dos nervos da medula espinhal, tornando-o um inútil.

— A outra opção é decepar o braço dele, o que pode garantir que sua vida não corra perigo. Independentemente da opção escolhida, não demore mais do que dez minutos.

— Tandanio, qual é a sua escolha? — Rudáscio perguntou prudentemente.

O guerreiro espartano chamado Tandanio não falou nada; apenas cerrou os dentes, ergueu o braço esquerdo ferido e desferiu um golpe firme e decidido com a mão direita.

O braço decepado caiu no chão e rolou algumas vezes. Seu rosto estava pálido como papel dourado devido à dor excruciante, mas ele cerrou os dentes com força e não soltou nenhum gemido.

Outro guerreiro espartano tirou ataduras e talas de sua bolsa de cintura, tentando fixar e estancar o sangramento do braço decepado.

— Isso não vai estancar o sangue — disse Rudáscio, pegando a espada grande do chão e aquecendo-a no corpo em chamas do elfo negro.

— Pressione no braço decepado para cauterizar a ferida — disse ele friamente, dirigindo-se ao espartano ao lado: — A propósito, coloque algo na boca dele para evitar que ele morda a própria língua.

O espartano ao lado enfiou a braçadeira quebrada na boca dele e Rudáscio disse "aguento firme", antes de pressionar com força a espada grande e incandescente contra a ferida dele.

Mesmo Tandanio, que não havia mostrado expressão ao ter o braço decepado, teve o rosto contraído de dor excruciante em um instante, suando em bicas e tremendo por todo o corpo.

Ainda bem que, em apenas dois ou três segundos, a ferida já havia ficado carbonizada e endurecida. Rudáscio largou a espada grande, enquanto Tandanio apoiava o chão com um único braço, cuspia a braçadeira e respirava fundo, ofegante.

Na braçadeira que ele havia mordido, havia uma nítida fileira de marcas de dentes rasas.

O espartano ao lado manteve a expressão inalterada, apenas ajudando seu camarada de um braço só a se levantar e tratando rapidamente da ferida com pomada e ataduras para evitar infecções.

— A senhorita Nora pode curá-lo? — Rudáscio perguntou a Ashe.

— Não — Ashe balançou a cabeça. Para reparar um membro completamente danificado, seria necessária pelo menos a habilidade de Vida Nível IV. — No entanto, vocês podem ir à cidade de Salomão e clonar um braço para ele.

— Clonar? — Rudáscio não entendia o significado dessa palavra, mas pacientemente a memorizou, assentindo em agradecimento.

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Dos cadáveres desses elfos negros, transbordavam lentamente características transcendentais escuras — características transcendentais que fundiam "Arma Afiada I", "Arma Contundente I" e "Intuição I".

Os espartanos também sabiam para que serviam essas características transcendentais e, portanto, não pegaram nenhuma, cedendo todas a Ashe.

Afinal, todos eles haviam sido salvos por ele.

Diante disso, Ashe também não foi cerimonioso e guardou todas para si.

Após se despedir apressadamente dos três guerreiros espartanos, os dois correram rapidamente para os outros dois andares para encontrar o restante das moças.

Para os transcendentais de Nível 3, os elfos negros eram de fato inimigos bastante difíceis de lidar, especialmente o veneno em suas armas, pois bastava um arranhão para causar problemas infindáveis.

No entanto, os outros dois grupos eram liderados por Eleanor e Sheila, respectivamente. Ashe acreditava que, com o nível tático delas, se estimassem não ser páreo, pelo menos recuariam e evitariam o combate, sendo impossível avançarem de frente para a morte.

Afinal, eram moças ensinadas por ele mesmo.

Na praça central da zona residencial do 52º andar, os dois finalmente encontraram a equipe de Sheila no local da batalha.

Como ali era uma área residencial da alta sociedade, os participantes da batalha não eram apenas os espartanos, mas também tropas de magos estacionadas adicionalmente. Portanto, confiando na vantagem numérica e na distância de ataque dos disparos arcanos de longo alcance, eles resolveram esses invasores com bastante facilidade.

Em contraste, a equipe de Eleanor no 30º andar encontrou grandes problemas. Os guardas ali haviam sido quase todos massacrados, de modo que elas tiveram que lutar sozinhas, junto com os espartanos que correram para ajudar.

Confiando em sua armadura de cobre mágico resistente, Eleanor desempenhou plenamente o papel de tanque na batalha, absorvendo a maioria dos ataques dos elfos negros para a equipe.

Quando Ashe chegou, aquelas pessoas estavam sendo cercadas por mais de dez elfos negros, e a linha de defesa já dava sinais vagos de colapso.

No entanto, a balança da guerra logo se inclinou para o lado oposto. A chegada de Ashe e Medeia fez com que os elfos negros, que antes detinham a vantagem, fossem rapidamente isolados e divididos, sendo finalmente eliminados sem suspense.

Uma inspeção pós-batalha revelou que o ombro de Mia havia sido cortado em algum momento, sendo envenenada pela toxina aplicada na lâmina. Felizmente, Nora estava por perto e realizou uma cirurgia temporária para cortar a ferida e drenar o sangue, utilizando "Vida I" para guiar a circulação sanguínea e finalmente eliminar o veneno.

Diante disso, Medeia sentiu um alívio misturado com um sutil arrependimento em seu coração.

Quintus logo chegou com seus homens, recolhendo os cadáveres dos elfos negros para enviá-los a departamentos especializados para identificação.

Evidentemente, a julgar pelas sobrancelhas franzidas do oficial aristocrático, ele também percebera que o aparecimento dos elfos negros era uma variável inesperada.

No entanto, assim como Ashe dissera, nada daquilo dizia respeito ao grupo de mercenários Espada Verde-Azulado.

Para a Espada Verde-Azulado, aquilo fora apenas um teste prático com significado independente, o que significava que, mesmo sem a presença de Ashe, as moças já possuíam a capacidade básica de lidar com inimigos de forma autônoma.

— Ai, está doendo tanto! — Com o ombro enfaixado, Mia chamou com os olhos cheios d'água ao ver Ashe. — Aquele tal de Passo Instantâneo não serve para nada! Eu bati direto na lâmina dele!

— Por isso eu disse que você ainda está apenas na fase inicial. Só quando puder controlar livremente as mudanças de direção é que poderá dizer que dominou minimamente essa técnica — disse Ashe, impotente, tirando algo de sua bolsinha de munição na cintura e entregando a Mia.

— O que é isso? — Mia perguntou com uma expressão de mágoa.

— Um pirulito, tome para comer — disse Ashe.

Então Mia rasgou o invólucro do doce, colocou o pirulito na boca e passou a comê-lo com concentração, fazendo com que as outras moças cobrissem a boca para rir em segredo.