Capítulo 158: O Exame Nacional que Alerta o Secretário Liang

“Que diabos é isso? Exame de admissão à universidade? Quem disse que eu vou prestar o vestibular?”

Li Dong estava completamente atônito. Que situação era aquela? O rapaz Han Weiguo tinha corrido até lá para perguntar sobre o vestibular. Quando é que isso tinha acontecido?

“Ah, não acredito! Foi com certeza aquele pirralho do Han Xiaohei que inventou coisas.”

Li Dong bateu na própria testa e se lembrou. Quando Han Xiaohao perguntara por que ele tinha tantos livros, Li Dong mencionara o vestibular. Aquele garoto certamente não entendera patavina e saíra espalhando boatos.

Pois é! Em vez de pescar um pássaro grande, acabou fisgando um adulto feito ele.

"Ah, moleque desgraçado", pensou Li Dong. "Quando eu te pegar num canto escuro, vou te dar umas boas palmadas. Esse menino só sabe me arranjar problema."

Li Dong estava prestes a esclarecer as coisas com Han Weiguo e pedir para ele parar de espalhar boatos, quando os líderes da equipe — Han Guofu, Han Guobing e outros — chegaram correndo.

“Li Dong, meu filho, você tem que estudar direito para esse vestibular e dar moral para a nossa vila de Han.”

“Isso mesmo, isso mesmo! No inverno tem bastante tempo livre. Sabe o que é? Nem precisa ir para a lavoura, fique focado revisando a matéria para passar na faculdade.”

“Nossa vila de Han nunca teve um universitário. Você tem que passar de qualquer jeito!” Han Guofu realmente considerava Li Dong como um dos seus. Quanto à mãe de Xiaujuan, bem, ela não era da vila de Han.

“Tio Guofu, não é nada disso... Por que vocês acreditam na palavra de um pirralho como o Han Xiaohao?”

Li Dong estava sem palavras. Que história era aquela? Quem tinha dito que ia fazer o vestibular?

“Como assim? Você não comprou um monte de livros para o vestibular?”

“Sim, eu tenho alguns livros, mas aquilo é...” Li Dong tentou se explicar, mas Han Guofu o interrompeu.

“Então está tudo certo! A gente sabe que você está com medo de não passar e ficar com vergonha. Se não conseguir de primeira, tenta no ano que vem! A gente confia em você. Sua cabeça é esperta, bate o olho e vê que você tem jeito para calouro de faculdade.”

Li Dong ficou sem reação. Ele já estava quase com quarenta anos! Mandá-lo de volta para a escola era uma piada de mau gosto.

“Tio Guofu, escuta, para se inscrever nesse tal de vestibular tem regras, precisa de requisitos...”

“Que requisito o quê? Amanhã mesmo eu vou à comuna falar com o secretário Liang para você!”

Caramba, a cabeça de Li Dong começou a latejar. Por que quanto mais ele explicava, mais empolgados eles ficavam? Ele realmente não queria fazer vestibular nenhum!

Enquanto conversavam, o som de um motor tratorado ecoou. Liang Xiaoven estava de volta. Assim que entrou no pátio, percebeu que havia algo errado. Por que tanta gente ali reunida? Aquela hora não era o horário de escutar rádio no fim da tarde.

“Xiaoyan voltou!”

Li Dong correu imediatamente para recebê-la, tentando mudar de assunto. A questão do vestibular não era simples; sua origem e antecedentes familiares eram um problemão. Se ele prestasse o vestibular, provavelmente passaria por uma investigação rigorosa.

Mas, acima de tudo, Li Dong simplesmente não queria estudar. Ele nem queria ser professor, quem dirá voltar a ser aluno? Que brincadeira era essa?

“O que está acontecendo aqui?”

“O tio vai fazer o vestibular!”

“Vão dar o fora, seus pirralhos do caramba!”

Li Dong suspirou, derrotado. Aquele bando de fedelhos só sabia inventar moda.

“Vestibular?”

Liang Xiaoyan olhou surpresa. “Você é estudante do ensino médio?”

“Ah, mais ou menos. Só fiz dois anos de colegial.”

Li Dong jogou a frase no ar. Liang Xiaoyan revirou os olhos com força. Naqueles anos anteriores, o ensino médio durava exatamente dois anos; se aquilo não o tornava um estudante do ensino médio, o que mais seria?

“E então, comprou as coisas?”

Aquela pergunta fez Liang Xiaoyan ficar sem palavras, então ela mudou de assunto rapidamente, já que havia muita gente por perto. “Aqui estão as suas recompensas pelos artigos: quatro iuanes, mais vales-carne, vales-óleo, vales-feijão e vales-tecido.”

“O que é isso?”

“Li Dong saiu no jornal, essa é a recompensa dele.”

“Eu não disse que a cabeça dele é esperta? Olha só, saiu no jornal de novo”, disse Han Guofu com uma expressão de orgulho. “Pronto, mais tarde eu mesmo vou te inscrever. Estude firme e traga glória para a nossa equipe de produção!”

“Chega, chega! Não fiquem atrapalhando aqui. Quem tem que capinar vai capinar, cada um vá cuidar de sua vida.”

Han Guofu olhou para o dinheiro e os vales nas mãos de Li Dong, estalando a língua em admiração. Havia poucos dias que ele tinha saído no jornal e já estava lá de novo! Aquele garoto parecia mesmo uma estrela literária reencarnada; se fosse prestar vestibular, com certeza passaria.

Se ele realmente passasse na faculdade, seria uma grande façanha! Registro de residência urbana, o Estado fornecendo grãos e dinheiro... Diziam que estudantes universitários tinham emprego garantido pelo governo, ganhando mais de quarenta iuanes logo de cara. Ele se tornaria um verdadeiro membro da elite!

Meu Deus, Li Dong nem conseguia entender como a situação havia chegado àquele ponto, a ponto de Han Guofu querer fazer sua inscrição pessoalmente.

“Boa sorte nos estudos.”

Liang Xiaoyan achava que talvez Li Dong realmente conseguisse passar na faculdade. Alguém capaz de escrever artigos tão bons certamente tinha muito conhecimento.

***

Que droga!, Li Dong coçou a cabeça. A culpa era inteiramente dele por ter mencionado essa história de vestibular. Agora estava preso na própria armadilha.

Mais tarde, precisaria conversar sério com o tio Guofu. Que brincadeira era aquela? Ir fazer o vestibular? Sem contar se tinha ou não qualificações para participar, fazia tantos anos que ele havia terminado os estudos que seus conhecimentos já tinham evaporado há muito tempo.

O que ele ia responder na prova? Se tirasse uma nota muito baixa, até a reputação dele como um grande escritor seria manchada. "Não, preciso dar um jeito de explicar. Ah, quer saber? Se eu pegar aquele Han Xiaohao, vou dar umas boas surras nele!"

"Esquece, esquece..."

Li Dong guardou os vales. Ah, o tio Guofu não queria trocar alguns vales? Como é que ele tinha esquecido daquilo? É verdade, estava tão ocupado pensando no vestibular que esqueceu de tudo.

"Que dor de cabeça", resmungou Li Dong, embora não estivesse levando aquilo muito a sério. "É melhor focar em escrever mais alguns artigos para conseguir um trocado. Aquela revista *Infância* de antes... posso escrever uma continuação. Na última vez foi sobre trinta anos no futuro; desta vez vou fazer trezentos anos no futuro."

A Era Estelar! Li Dong colocou ali algumas teorias de filmes de ficção científica da posteridade: saltos por buracos de minhoca, viagens no tempo, alienígenas, até mesmo as leis da escuridão cósmica ele enfiou um pouco no meio. Eram mais de vinte mil palavras. O estilo literário não era nada espetacular, apenas mediano, mas o conteúdo era muito bom, com ideias extremamente criativas.

Era uma viagem espacial contada sob a perspectiva de uma criança. Li Dong esfregou os olhos. Ele havia ficado sentado ali por cinco ou seis horas seguidas. À beira da mesa ainda havia uma tigela de mingau de arroz e um bolo de milho; ao tocar neles, percebeu que já estavam frios. Que horas seriam?

"Já são mais de nove da noite?"

O próprio Li Dong ficou surpreso por ter se concentrado tanto na escrita. "Ah, que situação... E eu que ainda disse que ia mandar os vales para o tio Guofu."

Ele deu um jeito de esquentar o bolo com água fervente para forrar o estômago, escovou os dentes e foi descansar.

Li Dong não sabia o quanto sua concentração havia impressionado Liang Xiaoyan. Não é à toa que ele conseguia ser um escritor; era focado demais. "Talvez ele realmente passe na faculdade."

"Bom dia, Xiaoyan."

"Bom dia."

Depois de se lavar, Li Dong começou a preparar o café da manhã. Estava com um pouco de fome, então resolveu cozinhar arroz no vapor e fritar dois pratos simples.

*Toc, toc, toc.*

"Tio Guofu."

Enquanto lavava o arroz, Han Guofu apareceu.

Aproveitando para trocar os vales de carne e óleo, Li Dong rapidamente tirou os papéis e os entregou a Han Guofu. "Tio Guofu, você vai para a comuna?"

"Por coincidência, o grupo de tecelagem de bambu vai para a cidade, então vou junto." Enquanto falava, Han Guofu subiu na carruagem puxada por cavalos, que era conduzida por Han Weihe. "Irmão Weihe, quem vai ficar responsável por quebrar as pedras hoje?"

"Tio Guobing."

Han Weihe chacoalhou o chicote e a carruagem partiu. O céu lá fora ainda estava levemente alaranjado, embora na verdade já estivesse um pouco tarde; estimava-se que, quando chegassem a Qicheng, o dia estaria totalmente claro.

"Primeiro, vou fazer o café da manhã."

Assim que a refeição ficou pronta e foi saboreada, Li Dong levou Xiaujuan para a escola primária da comuna. Ao passar pela cooperativa de suprimentos, Gao Min o chamou com a mão.

"Cunhada, aconteceu alguma coisa?"

"Li Dong, ouvi dizer que você vai prestar o vestibular?"

"Ah?"

Li Dong ficou pasmo. Não podia ser verdade! Como aquela notícia já tinha chegado ali? "Cunhada, quem foi que te disse isso?"

"Weimin."

"Weimin?"

Li Dong de repente teve um péssimo pressentimento. Han Guofu havia ido cedo para a comuna; Li Dong achara que ele ia comprar mantimentos ou procurar Liang Xiaoyan, mas será que ele tinha ido mesmo procurar o secretário Liang para fazer a inscrição?

"Cunhada, é... bem, talvez o pessoal da equipe tenha entendido mal."

Li Dong entrou em pânico. Ora, diabos! Precisava voltar correndo para descobrir o que estava acontecendo. "Tio Guofu, o senhor não pode me ferrar desse jeito!"

Gao Min achou um pouco estranho. Fazer o vestibular era uma coisa ótima, então por que a expressão de Li Dong estava tão esquisita?

A confusão já tinha chegado à comuna. Li Dong não sabia se ria ou se chorava com aquela situação.

Pouco depois de voltar para casa, o secretário Liang, o secretário Gao e Han Guofu chegaram juntos.

Dessa vez, Li Dong ficou completamente chocado. "Tio Guofu, o senhor está querendo me empurrar para o penhasco!"

"Secretário Liang, secretário Gao, entrem e sentem-se."

"Eu e o secretário Gao viemos dar uma olhada. Ouvimos dizer que você vai prestar o vestibular? Isso é excelente! Pode ficar tranquilo, essa questão da inscrição, eu e o secretário Gao vamos resolver para você", disse Liang Tian com um gesto largo.

"Não, secretário Liang, deve haver algum mal-entendidos aqui. Eu só estava ajudando outras pessoas a fazer um resumo de revisão", explicou Li Dong apressadamente. Se não esclarecesse aquilo logo, quem sabe no que se transformaria?

"Um resumo de revisão? Isso é extraordinário!" Liang Tian ficou ainda mais animado ao ouvir aquilo. "Muito bem, muito bem! Veja só, eu não disse que o camarada Li Dong tem capacidade de sobra?"

"O secretário Liang tem toda razão." Gao Jian军 estava bastante animado. "Nossa brigada de produção, e até mesmo a comuna de Lishan, não conseguem aprovar um único universitário local há dois anos. Isso não pode continuar assim. O ano que vem vai depender do senhor, Li Dong!"

Liang Tian e Gao Jianjun tinham ouvido de Han Guofu que Li Dong estava se preparando para o vestibular com bastante confiança. Li Dong não fazia ideia de que Han Guofu o havia elogiado tanto a ponto de garantir que sua vaga na faculdade era favas contadas.

Quando os dois secretários souberam disso, ficaram extasiados. O vestibular havia sido retomado havia dois anos, mas nenhum morador local de Lishan havia conseguido entrar na faculdade. Agora havia esperança! Felizes da vida, eles tinham ido até lá para demonstrar apoio e encorajar Li Dong.

"Camarada Li Dong, a comuna vai lhe fornecer mais dez quilos de vales-alimentação por mês para que você possa revisar seus estudos com tranquilidade."

Liang Tian não tinha vindo de mãos abrevias; trouxera suprimentos de apoio e a promessa de dez quilos extras de vales-alimentação mensais. Assim, Li Dong basicamente não precisaria trabalhar na lavoura e ainda teria ração mais do que suficiente. Além disso, a comuna pretendia reservar uma quantia em dinheiro como prêmio.

Assim que Li Dong passasse na faculdade, aquele bônus seria entregue a ele.

Ouvindo aquelas condições, Li Dong pensou que elas eram simplesmente fantásticas. Passar na faculdade era mesmo algo tão importante assim? Bem, aquilo não era nada mau. Numa comuna como Lishan, tirando alguns jovens educados que haviam passado em escolas técnicas nos últimos dois anos, nenhum morador local tinha conseguido aprovação.

Li Dong era diferente: ele era registrado localmente, o que o tornava um "nativo". Se passasse, a comuna de Lishan ganharia muito prestígio. Naturalmente, Liang Tian e Gao Jianjun torciam ardentemente pelo seu sucesso.

Diante daquilo, Li Dong hesitou. Devo prestar a prova ou não? Os benefícios eram muitos. É claro que ele prestaria; se passasse, daria uma desculpa qualquer e simplesmente não iria.

Seria uma situação em que todos saíam ganhando, pensou Li Dong consigo mesmo. Ele era realmente um gênio.

"Vou trabalhar na lavoura."

Quanto a revisar para a prova? Como assim? Ele não era o tipo de pessoa que perdia tempo com isso. O que uma pessoa sensata devia fazer era procurar exames antigos e conseguir os gabaritos mais tarde.

"Tirar uma nota para passar, deixar meu nome registrado, arrumar uma desculpa para não ir... Perfeito."

Enganar para conseguir o prêmio? Não, aquilo não podia ser considerado um golpe, pensou Li Dong. No máximo, era uma troca de interesses mútua.

"Você não vai revisar a matéria?"

"Fiquei cansado demais escrevendo ontem, vou descansar alguns dias."

Enquanto falava, Li Dong olhou para Liang Xiaoyan. "Xiaoyan, se você não está se sentindo bem, é melhor não ir para a lavoura hoje."

"Eu estou bem."

Liang Xiaoyan insistiu em trabalhar. Não havia o que fazer; naqueles tempos, as mulheres ainda eram bastante trabalhadoras, bem diferente de certas pessoas da posteridade que faziam drama por causa de um pequeno arranhão e se recusavam a fazer qualquer coisa. Eram cheias de frescura.

"Vamos construir o moinho de água e a mó de pedra para alcançar a automação o mais rápido possível."

"Os blocos de pedra já estão quase todos prontos, e a madeira que cortamos dias atrás já é mais do que suficiente."

Os materiais de construção estavam completos. No dia seguinte ou depois, as obras do moinho poderiam começar oficialmente.

Quando Li Dong e Liang Xiaoyan voltaram do trabalho, ambos estavam de bom humor. Com a pedra e a madeira garantidas, a construção da casa das mós estava cada vez mais próxima de se tornar realidade.

"Eles voltaram!"

"O pequeno Erféizi voltou!"

"Minha mãe voltou de vender os cestos!"

"O grupo de tecelagem de bambu está de volta!"

Li Dong bateu na testa. Sempre sentia que estava esquecendo de alguma coisa; afinal, era sobre aquilo que se tratava. "Xiaoyan, vá indo na frente, vou dar uma olhada."

"Ué, por que sobrou tanta coisa?"

Li Dong ficou confuso. O que estava acontecendo? Não só restara uma boa quantidade de cestos, como Li Qiuju e os outros pareciam com o moral lá embaixo. O que tinha dado errado?

"Cunhada, o que aconteceu?"

"Ai..."

"Irmão Weihe, qual é o problema afinal?"

Han Weihe estava com uma expressão amargurada. "Assim que chegamos lá de manhã cedo, as vendas estavam indo muito bem. Mas quem diria que apareceu outra banca vendendo o mesmo tipo de cesto que o nosso, e ainda por cima mais barato!"

"O mesmo tipo?"

Isso era impossível. Afinal, aquele modelo de cesta de bambu com alça havia sido criado por ele com base nas ideias das gerações futuras.