Capítulo 162: Trocar uma Câmera por um Jogo de Móveis das Dinastias Ming e Qing

Não foi só Huang Xiaotian que veio, Niu Jing também apareceu. Li Dong ficou radiante, as fotografias já deviam estar reveladas.

"Entrem e sentem-se."

"Weigao, ajude a trazer o equipamento para o pátio primeiro."

"Pode deixar."

"Projecionista Huang, pode deixar isso com a gente, vá descansar lá dentro." Han Weiguo e Han Weichao já conheciam bem Huang Xiaotian.

"Muito obrigado a vocês."

"Que formalidade é essa com a gente, projetionista Huang?"

O equipamento de projecção e o pequeno gerador não eram muito pesados; alguns jovens eram mais do que suficientes para o trabalho. "Saiam, vão para lá", Han Weiguo afugentou as crianças que se aproximavam, como o gordinho Er Fei. Li Dong sorriu.

"Vão apanhar pedras, depois o tio troca por rebuçados."

"Apanhar pedras para trocar por rebuçados!"

Com certeza, ao ouvirem que apanhar pedras dava rebuçados, todas as crianças correram para apanhar pedras. O caminho de seixos no quintal dos fundos de Li Dong tinha sido feito por aquelas mesmas crianças, e Li Dong planeava pavimentar também o pátio da frente e o caminho até à entrada.

Aquelas crianças eram uma excelente mão de obra. Apanhar cento e cinquenta a duzentos quilos num dia não era problema algum, e trocar duas balas por um monte de calhau rolado compensava bem.

Liang Xiaoxuan já estava habituada a aquilo, mas Niu Jing lançou um olhar furtivo a Li Dong; era a primeira vez que via alguém explorar crianças daquela maneira.

"Camarada Niu Jing, tome um pouco de chá."

"Obrigada."

Niu Jing pegou na chávena e pensou que era muito bonita. Liang Xiaoxuan sorriu e serviu uma chávena para si mesma. Em casa de Li Dong, todas as peças tinham letras ou flores.

"Dá-me a chávena de flores de pessegueiro."

"Com certeza."

"Chávena de flores de pessegueiro?"

"Não penses que, por ele viver no campo, não é refinado. A chávena dele tem crisântemos; quando recebe visitas, normalmente usa ameixeira ou camélia. Da última vez que vim, usei a de flores de pessegueiro, e ele guardou-la especialmente para mim. Interessante, não é?"

Huang Xiaotian conhecia bem Li Dong e sabia o quão exigente ele era.

"Dongzi, os antepassados da Niu Jing eram de uma família abastada, vocês os dois devem dar-se muito bem a conversar", disse Huang Xiaotian com um sorriso. "A Niu Jing já leva uma vida muito requintada no dia a dia, nem usa a mesma toalha para lavar o rosto e o cabelo."

"A sério?"

Assim que acabaram de arrumar o equipamento, Han Weiguo e os outros ouviram aquilo. "É mesmo igual ao irmão Dong! O irmão Dong também usa várias toalhas."

"É verdade, é verdade! Para tomar banho, lavar o cabelo, lavar os pés e enxugar o rosto, é tudo diferente!"

*Puff*, Liang Xiaoxuan cuspiu um bocado de chá, e Niu Jing olhou para Li Dong com bastante surpresa.

"Deixem-se de conversas fiadas. Já trouxeram todo o equipamento para dentro?"

Li Dong ficou sem palavras. Aquilo não era perfeitamente normal nos tempos modernos?

"Já trouxeram tudo."

Han Weiguo perguntou a Li Dong em voz baixa: "Irmão Dong, que filme novo é esse?"

"Filme novo?"

Huang Xiaotian sobressaltou-se. "Ó Dongzi, que esmorecimento! Ainda guardas coisas boas escondidas?"

"Não é nada, apenas um filme do Bruce Lee."

Caramba, assim que ouviram falar de Bruce Lee, Huang Xiaotian, Han Weiguo, Han Weichao e Han Weidong animaram-se de imediato. "Tira-o daí para vermos!"

"Irmão Dong, vamos ver o Bruce Lee esta noite?"

"Não sei se é muito boa ideia."

Li Dong olhou para Huang Xiaotian. "Que tal fazermos assim: primeiro passamos um filme antigo e, mais tarde, voltamos para dentro e preparamos qualquer coisa só para nós."

"Combinado!"

Huang Xiaotian sorriu. "Mas fica combinado que me emprestas este filme por uns dias."

"Sem problema."

"Tens grande espírito."

Huang Xiaotian riu-se. "Dongzi, tu e a Niu Jing têm mesmo o mesmo feitio."

Niu Jing lançou um olhar reprovador a Huang Xiaotian. "A minha família não era nenhuma grande fortuna, mas os meus antepassados eram comerciantes e deixaram algumas mansões antigas."

"Mansões antigas."

Li Dong pensou consigo mesmo que deviam ser comerciantes ricos, gente cheia de dinheiro.

"Dongzi, tu não estavas a perguntar por mobiliário antigo da última vez? A família da Niu Jing tem bastante", disse Huang Xiaotian com um sorriso.

Li Dong pensou se seria verdade. Embora houvesse muitas casas antigas no sul de Anhui, as famílias de comerciantes de topo tinham móveis feitos de pau-rosa de primeira qualidade, ou até de Phoebe zhennan de luxo. E não era só a madeira que era boa, o trabalho de entalhe era extremamente requintado.

"Alguns móveis antigos... se quiseres, passamos lá um dia para ver", disse Niu Jing com indiferença. "Por acaso, estou a pensar em trocar de máquina fotográfica."

"Trocar de máquina fotográfica?"

Li Dong pensou em ir dar uma vista de olhos mais tarde. Quanto à máquina fotográfica, perguntava-se se a que tinha nas mãos, juntamente com os rolos de filme, seria suficiente para trocar por um conjunto de móveis antigos.

"A conversa distraiu-nos."

Li Dong olhou para as horas; já não era cedo.

"Vou preparar o jantar."

"Dongzi, trouxe um pouco de carne de carneiro. Hehe, da última vez o sabor do *hot pot* estava excelente."

"Perfeito, então vamos fazer um *hot pot* de carne de carneiro."

Li Dong recebeu a carne; pesava pelo menos dois quilos e meio. Mas Huang Xiaotian não tinha falta de senes de carne; onde quer que um projetionista fosse, comia e bebia bem, e ainda trazia os bolsos cheios.

Naqueles tempos, ser projetionista era uma profissão muito cobiçada. Li Dong pegou na carne, que era muita; fazer tudo no *hot pot* seria um desperdício.

"Vou preparar também uns espetinhos de carne de carneiro para toda a gente provar."

Os temperos para churrasco estavam guardados, só que, desde que os trouxera, ainda não os tinha usado. Agora era a altura ideal; podia assar alguns espetinhos de carne, uma iguaria rara para todos provarem.

"Por mim, tudo bem. Niu Jing, digo-te uma coisa: posso não ter certezas sobre outras coisas, mas em matéria de comida, não consegues competir com o Dongzi", disse Huang Xiaotian a rir.

"Eu apenas gosto de comer, o que preparo é só comida simples e rústica, não me elogiem tanto." Dito isto, Li Dong levou a carne para a cozinha. Cortou metade para o *hot pot* e a outra metade para os espetinhos. Como não havia espetos de metal, teve de usar palitos de bambu.

Não faltavam palitos de bambu em casa, pois Li Dong trabalhava com tecelagem de bambu e tinha muita matéria-prima. Primeiro, temperou a carne de carneiro. Ainda havia algum tempo, por isso adiantou os ingredientes para o *hot pot*: fatias de raiz de lótus, fatias de batata, legumes verdes, massas de feijão demolhadas e alguns pedaços de pele de tofu seca.

Outros pratos não havia em casa, por isso tinha de se contentar com o que tinha. Começou por preparar o caldo: ainda havia um pouco de caldo de costelinha de porco em casa, ao qual juntou algas marinhas, marisco e camarão seco para fazer um caldo de marisco; depois, fez outro picante. Um tacho dividido ao meio era o ideal: quem gostava de picante comia o picante, e quem não gostava comia o de marisco.

Na sala principal, o pessoal conversava, bebia chá e ouvia rádio. Huang Xiaotian ainda tinha de preparar os preparativos para a projeção da noite, embora aquela não fosse a primeira vez que passavam filmes na aldeia, por isso os postes de madeira e de bambu já estavam prontos.

Han Weiguo e os outros já tinham cavado os buracos e estendido a tela, o que aliviou bastante o trabalho de Huang Xiaotian.

"Que cheiro tão bom!"

"Pois é, este *hot pot* que o Dongzi preparou tem um aroma picante que é uma maravilha."

Com o tempo frio, comer *hot pot* era a melhor coisa do mundo. Li Dong já tinha tudo quase pronto; colocou um braseiro com alguns pedaços de carvão aceso para assar os espetinhos de carne de carneiro. No início não cheirava a quase nada, mas assim que o tempero de churrasco entrou em contacto com o calor, o aroma espalhou-se.

Huang Xiaotian, Niu Jing e Liang Xiaoxuan já não conseguiam conter-se. Lá fora, as crianças que tinham ido entregar as pedras começaram a fungar o ar. Que aroma delicioso!

"Dongzi, és incrível! O que é isto?"

"Espetinhos de carne de carneiro. Experimenta um."

Li Dong sorriu e entregou um espeto a Huang Xiaotian para ele provar primeiro. "Cuidado que está quente."

"Ai, queima! Está delicioso, muito bom."

Huang Xiaotian comeu um espeto e já não conseguiu parar. Liang Xiaoxuan e Niu Jing também experimentaram ao verem aquilo. "Está uma delícia."

O grupo de crianças que trazia mais pedras entrou com os olhos fixos na comida. Li Dong viu aquilo e suspirou: "Um espeto de carne para cada um, mas já não há rebuçados."

"Sim, sim!"

As crianças assentiram com força, a salivar abundantemente. Li Dong deu um espeto a cada uma, e elas correram para fora do pátio a gritar de alegria, muitas correndo para casa para se gabarem.

Espetinhos de carne... aquele rapaz estava a comer carne outra vez. A vida que ele levava dava inveja a qualquer um.

Li Dong serviu o trio de Huang Xiaotian e de vez em quando também comia um espeto, tendo ainda guardado alguns para Han Weiguo e os outros. Tinho trabalhado arduamente, por isso bem mereciam comer uns espetinhos.

"Tens jeito para a coisa."

Huang Xiaotian limpou a boca. Os espetinhos de carne eram divinais. Niu Jing teve de concordar, embora achasse o ambiente um pouco rústico e pouco elegante.

Liang Xiaoxuan já se tinha habituado àquela rotina e esperava pacientemente que Li Dong servisse a comida. A base para o *hot pot* já estava pronta, colocada num tacho de cobre com briquetes de carvão a incandescer lá dentro. Liang Xiaoxuan já tinha posto a mesa com os ingredientes.

Os pratos e os pauzinhos também estavam postos: os de Li Dong, os dela e os da pequena Juan.

Por coincidência, Han Weiguo chegou de bicicleta trazendo a pequena Juan e Han Xiaohao. "Ainda bem que chegaste a horas, Juan, entra para irmos jantar", disse Liang Xiaoxuan, puxando imediatamente Han Xiaojuan pela mão.

"É um *hot pot*, por isso não façam cerimónias, comam à vontade."

Li Dong ainda preparou um prato de fatias de peixe cozidas e alguns pãezinhos cozidos a vapor no vaporizador. As fatias de peixe cozidas eram as preferidas de Liang Xiaoxuan: muito picantes e com o peixe tenro, estavam deliciosas.

Niu Jing teve de admitir que a comida era mesmo saborosa, picante q.b., perfeita para comer naquelas circunstâncias.

Han Weiguo e os outros comeram alguns pãezinhos com o peixe cozido, embora não tivessem chegado a provar a carne de carneiro, que já tinha sido devorada por Li Dong e pelos outros. "Weiguo, porque não vais buscar a Qin? As vossas fotografias já estão reveladas; daqui a pouco escolhemos algumas para meter nas molduras e expor no dia do vosso casamento."

"As fotografias já estão reveladas?"

Han Weiguo ficou radiante. "Ó irmão Dong, empresta-me a tua bicicleta, vou já buscar a Qin."

"Toma."

Assim que Han Weiguo chegou a casa e contou aos pais, Guoxuo Sheng e a tia Chuanhua souberam que as fotografias estavam prontas. Como seriam? Será que tinham saído mal? Em pouco tempo, a notícia espalhou-se por toda a aldeia: as fotografias estavam reveladas.

As mulheres do grupo de tecelagem de bambu correram todas para casa de Li Dong, acompanhadas pelo chefe de aldeia Guofu e outros dirigentes. Não só eles, mas também os mais velhos, como a Quinta Avó e o Sexto Avô, correram para ver a novidade.

A casa e o pátio estavam cheios de gente, embora soubessem que Huang Xiaotian e os outros estavam lá dentro e poucos tivessem entrado.

"Rapaz, como é que saíram as fotografias?"

Alguns dos mais velhos nunca tinham visto uma fotografia na vida, o que Li Dong achava difícil de acreditar, embora, pensando bem, não fosse de estranhar naquele tempo em que tirar fotografias era um luxo.

"Será que nós saímos bem?"

As tias do grupo de tecelagem aguardavam cheias de expectativa. Zhang Xiaochao e Liu Chunzhi, as cunhadas, estavam um pouco envergonhadas, lembrando-se da roupa com remendos que vestiam no dia, e perguntavam-se se as cestas teriam tapado os defeitos.

"Estão muito bonitas."

As fotografias de Niu Jing tinham ficado bem reveladas, ampliadas e nítidas. Em especial a fotografia de grupo, embora não fosse tão grande como nos tempos modernos, era muito melhor do que Li Dong esperava.

"Tias, cunhadas, esta é a fotografia do nosso grupo de tecelagem."

Li Dong tirou uma fotografia do monte e entregou a fotografia de grupo das tecedeiras às mulheres à porta.

"Ora vejam, esta é a Xiaochao."

"E esta é a Qiuju. Haha, esta sou eu!"

Muitas daquelas tias estavam a tirar fotografias pela primeira vez. Ao receberem as imagens, sentiram uma enorme emoção, entusiasmo e curiosidade, especialmente ao verem-se retratadas ali, o que as deixou radiantes.

"A fotografia do grupo da aldeia já foi revelada?"

Guofu fumava o seu cachimbo com um ar indiferente, embora de vez em quando espreitasse de soslaio, visivelmente impaciente. "Está aqui."

"Deixa-me ver."

Assim que soube que estava pronta, perdeu a compostura e correu para dentro de casa para pegar na fotografia. "Ugh, saí um bocado escuro."

*Puff*! Ainda bem que Li Dong não estava a beber chá, caso contrário teria engasgado de certeza. Tio Guofu, você já não é propriamente branco, está a brincar comigo?

"Deixa-me ver a mim."

Os tios Guobing e Guohong também não se contiveram e vieram espreitar, murmurando e acenando com a cabeça. Não diziam que tinham saído escuros, diziam que tinham saído feios. Li Dong nem sabia o que dizer: vocês saíram bem, o problema é que a vossa própria fisionomia não ajuda.

"E as fotografias da minha casa?"

A tia Chuanhua já não se conseguia conter. Li Dong sorriu e disse: "Estão todas aqui. Deixem-me primeiro colocar as fotografias do Weiguo e da Qin nas molduras."

Eram molduras modernas e muito bonitas. A fotografia de grupo não era muito grande, por isso uma única moldura comportava várias imagens em formato de coração e de nuvem. Quando colocadas lá dentro, ficavam realmente atraentes.

Niu Jing olhou para elas várias vezes e não resistiu a aproximar-se. "Pode mostrar-me a moldura?"

"Claro."

Niu Jing percebeu logo o conceito: os recortes de várias formas na frente demonstravam grande engenho. Aquela disposição em forma de coração ficava lindíssima; em comparação com as molduras vulgares, parecia dez ou cem vezes mais atraente.

Lá fora, um grupo de crianças gritava e fazia algazarra. O barulho divertia a todos e ninguém levava a mal aquelas brincadeiras de miúdos.

"Hahaha, o Weiguo foi buscar a noiva!"

"A noiva chegou!"

*Puff!*

Eram Gao Xiaoqin e Han Weiguo que regressavam, ambos com os rostos corados por causa dos gritos das crianças.

"Ide para lá, andem!" Han Weiguo acenava com a mão enquanto Gao Xiaoqin corava, envergonhada.

Nesse momento, Li Dong terminou de montar as fotografias e tirou os álbuns, colocando-os em cima da mesa.

"Venham ver como ficou!" Li Dong apontou para o álbum exposto na mesa, convidando Han Weiguo e Gao Xiaoqin a aproximarem-se.

Não só Gao Xiaoqin e Han Weiguo, mas também uma multidão curiosa de aldeãos se aproximou para espreitar as fotografias e ficou imobilizada de espanto.