Capítulo Setenta e Sete: Disputa na Corte Real

"Vamos, Hildritha, tome o remédio!", disse Nora com um sorriso radiante, segurando o frasco da poção de Gelo I.

"Ué, veja bem...", Hildritha hesitou. "Eu não tomei minha última poção, 'Antiga X', há pouco tempo?"

"Já digeriu?", perguntou Medeia.

"Bem...", Hildritha inclinou a cabeça. "Parece que ainda sobrou um pouquinho?"

"É mesmo?", Nora exclamou com um sorriso brincalhão. "Ellie, a Hildritha diz que ainda há resíduos da poção, venha ajudá-la a digerir!"

"Es, espere um pouco!", gritou Hildritha apressada. "É ilusão! É só impressão minha! Depois de várias lutas contra os cruzados, eu já digeri tudo!"

Por mais ingênua que fosse, após passar a tarde inteira sendo espancada por todos, ela já havia percebido que algo não estava certo.

Era como se tivessem decidido que ela era o alvo principal de treinamento, forçando-a a tomar a próxima poção o mais rápido possível.

"Sério?", disse Nora desconfiada, virando-se para olhar para Medeia.

"Sim, ela mal está mentindo", leu Medeia nos pensamentos superficiais da outra. "Talvez ainda haja algum resíduo, mas é Tão pouco que pode ser ignorado."

"Então tome o remédio." Nora enfiou a poção de "Gelo I" nas mãos dela e piscou para Medeia. Esta entendeu imediatamente e saiu da Ilha da Lareira um passo à frente.

Hildritha olhou para a poção com uma expressão de desespero e a engoliu como se estivesse aceitando seu destino.

Vendo-a ser tão cooperativa, Nora começou a cantarolar uma pequena melodia de bom humor.

Em sua visão espiritual, inúmeras silhuetas de anjos flutuavam para baixo, entoando com ela uma melodia suave e melodiosa.

Canção dos Anjos, ativada.

Assim que a poção de Gelo I desceu por sua garganta, Hildritha sentiu imediatamente sua temperatura corporal despencar, como se estivesse mergulhada em água fria do mar, com seu corpo perdendo calor a cada segundo.

Primeiro foi o baixo ventre que perdeu a sensibilidade, depois as pernas e o peito, seguidos pelos braços e pelo pescoço. Roxos densos começaram a se espalhar para cima, travando uma batalha com sua consciência na altura do pescoço.

Nora colocou a mão na testa dela, usando a habilidade de "Espírito I" para acalmar as flutuações de sua espiritualidade.

Assim, Hildritha manteve uma lucidez bizarra, sentindo com apreensão mais frio brotar das profundezas de seu abdômen e, então... dissipar-se gradualmente.

"Ah~", ela soltou um gemido de alívio. "É como tomar um banho frio depois de suar muito."

Hildritha foi oficialmente promovida ao Nível 3.

Nora de repente sentiu uma ponta de inveja, já que ela mesma ainda estava vagando pelo Nível 2, embora a próxima poção de "Psiquismo I" já estivesse firme em sua mão...

"Já que você já se estabilizou preliminarmente, trate de se esforçar para digerir esta poção", disse Nora com um sorriso nos olhos, chamando Eleanor e Peggy com um gesto. "Ellie, vão treinar juntas~"

"Hein! Por que eu já tomei a poção e ainda tenho que lutar com vocês..." Hildritha lamentou-se.

Corte Real de Esparta.

O que antes era o Conselho de Anciãos, agora transformado na Corte Real de Esparta, estava cercado por guerreiros espartanos indignados.

A fúria deles apontava diretamente para o líder dos mercenários dentro da corte.

Desde quando os espartanos, conhecidos por sua marcialidade, precisavam de mercenários estrangeiros para se protegerem?

"Sou Andreas, comandante da filial oriental do Corpo de Mercenários Cruz de Ferro. Viemos desta vez por causa da anomalia na montanha Taigeto", falou Andreas com eloquência. "Nosso corpo de mercenários trouxe cem homens desta vez, incluindo mais de vinte transcendentes, todos especialistas experientes em lidar com anomalias."

"Esparta não precisa da ajuda de estranhos", disse friamente o atual rei da cidade-estado de Esparta, Capsós.

"Isso não é ajuda", sorriu Andreas levemente. "Isso é apenas um convite de emprego proposto pelo Corpo de Mercenários Cruz de Ferro a todos vocês. Os senhores fornecem os fundos, nós fornecemos o pessoal, e assim cada um obtém o que precisa."

Capsós silenciou e trocou um olhar com o co-rei de Esparta, Lisandro.

As criaturas transcendentes que desciam da montanha Taigeto eram monstros conhecidos como "Yetis", que possuíam habilidades da sequência "Gelo".

A cidade-estado de Esparta não carecia de transcendentes; contudo, sendo uma cidade-estado democrática com uma forte cultura marcial, suas rotas transcendentais tendiam principalmente para a categoria física, exatamente o que era contrado pela sequência "Gelo".

Quando os transcendentes lutavam contra os yetis, a baixa temperatura do gelo se propagava pelas espadas e escudos de metal até o corpo do transcendente.

Em menos de dez segundos de contato, a mão que segurava a espada ou o escudo congelava e ficava rígida, perdendo a sensibilidade. Os guerreiros espartanos tentaram envolver seus braços com tiras de tecido ou algodão, mas o efeito foi mínimo.

O método mais eficaz era, naturalmente, mudar para ataques à distância, como atiradores ou transcendentes da sequência arcana.

No entanto, isso entrava em conflito com os costumes culturais dos espartanos. A cultura espartana era uma cultura de homens fortes que enfrentavam as coisas de frente. Agora pedir ajuda aos magos de Ciris, que eles sempre desprezaram? Impossível!

Pelo menos por enquanto, a grande maioria dos guerreiros espartanos tradicionais ainda resistia fortemente à intervenção de forças externas.

Naturalmente, os espartanos eram brutos, mas não estúpidos. Uma vez que a maioria das pessoas percebesse que os yetis não podiam ser eliminados através do combate corpo a corpo e a opinião pública dominante na cidade mudasse, os dois reis enviariam um pedido de reforço à cidade de Olímpia sem encontrar muita oposição.

No entanto, a chegada da filial oriental do Corpo de Mercenários Cruz de Ferro intensificou prematuramente o conflito dentro da cidade sobre a necessidade ou não de pedir ajuda.

"Expulsem esses nortistas daqui!", ecoou um grito forte da multidão do lado de de fora.

"Quem foi que teve uma objeção agora há pouco?", Andreas virou-se, abriu os braços com grande elegância e perguntou sorrindo.

"Eu! Agesilau!", um jovem guerreiro espartano abriu caminho entre a multidão, apontando para o nobre franco e dizendo: "Esparta pode resolver seus próprios problemas, não precisamos que vocês se intrometam!"

"Este jovem parece muito confiante, muito bom", Andreas assentiu. "No entanto, olhando para o seu estado intacto, você provavelmente ainda não lutou contra os yetis da montanha Taigeto, não é?"

O jovem guerreiro chamado Agesilau corou imediatamente ao ouvir isso.

A resposta era obviamente evidente; se tivesse lutado contra os yetis, este guerreiro não teria dito que "Esparta não precisa de ajuda".

"Respeitáveis majestades", disse Andreas com um sorriso. "Talvez possamos fazer um teste simples para avaliar se a cidade de Esparta precisa da nossa ajuda."

Os dois reis olharam para ele em silêncio, sem dizer nada.

Contudo, em tal situação, o silêncio significava consentimento. Andreas percebeu isso agilmente, bateu palmas e chamou outro mercenário de fora da multidão:

"Hermann!"

Um jovem loiro de expressão sombria entrou do lado de fora da multidão, com uma espada longa na cintura, um machado curto nas costas e a insígnia da Cruz de Ferro estampada em sua sobrepeliz de couro acolchoado.

"Hermann é um transcendente sênior do nosso grupo e atualmente domina a sequência Gelo", disse Andreas sorrindo. "Embora sua aptidão física não seja tão forte quanto a de um yeti, se você, guerreiro espartano, conseguir derrotá-lo resistindo à invasão do gelo, consideraremos que você tem a capacidade de lutar contra os yetis sozinho."

Os dois reis continuaram em silêncio, apenas desviando levemente o olhar para Agesilau.

Agesilau perdeu a cabeça imediatamente, desembainhou a espada longa na cintura e disse:

"Muito bem!"