Capítulo Oitenta e Seis: Comparando a Eficiência
Com a alta eficiência e os ataques decisivos do grupo da Espada Cerúlea, a pressão sobre a Companhia de Mercenários Cruz de Aço diminuiu visivelmente.
Afinal, com o recuo da linha de defesa, todos os inimigos do flanco direito foram deixados para trás.
Andreia sentiu um aperto no coração com isso, pensando: "Isso são materiais espirituais pela metade!".
No entanto, ele não foi tolo a ponto de dizer isso em voz alta.
Apenas o que podia ser morto se transformava em materiais espirituais ambulantes; o que não podia ser morto era apenas um inimigo, sem qualquer utilidade.
Agora, os atiradores estavam todos atacando os Iétis na linha de frente. Se quisessem evitar que tivessem suas presas roubadas, bastava que os atiradores acertassem um tiro extra em cada Iéti na retaguarda.
Mas se Andreia realmente fizesse isso, seguindo as regras, o pessoal da Espada Cerúlea certamente cruzaria os braços e assistiria a tudo, e nesse caso a Cruz de Aço teria que enfrentar todo o bando de Iétis de frente.
A menos que estivesse completamente louco, ele não atrairia um ódio em massa dessa magnitude.
Com a contração da linha de defesa, o efetivo da Cruz de Aço deixou de ficar esticado, permitindo a rotação de reservas com "um esquadrão combatendo na linha de frente" e "um esquadrão descansando na retaguarda", reduzindo drasticamente o risco de baixas e fazendo a situação no campo de batalha melhorar rapidamente.
Do outro lado, a Espada Cerúlea era muito mais feroz. Eleanor e Sidleifa detinham sozinhas a esmagadora maioria dos Iétis, deixando escapar apenas um ou dois ocasionalmente para que as garotas na retaguarda concentrassem seus ataques.
Hmm, concentrar ataques?
Hermann sentiu um sobressalto no coração, como se de repente tivesse percebido algo.
Ele continuou a observar com atenção dividida e finalmente descobriu um fato chocante!
A eficiência de abate da Espada Cerúlea era muito superior à da sua Companhia de Mercenários Cruz de Aço!
No mesmo espaço de tempo, o grupo deles havia matado dois Iétis, enquanto o da Espada Cerúlea já tinha liquidado cinco!
Quando ele contou isso a Andreia, o outro homem imediatamente exclamou incrédulo:
— Isso é impossível! O nosso número de efetivos é dez vezes o deles!
— Não tem nada a ver com números — disse Hermann com o rosto sombrio. — Com uma criatura transcendente e formidável como o Iéti, dar dez cortes nela pela frente não se compara a acertar uma única estocada em seu ponto vital.
— Veja como o pessoal da Espada Cerúlea está lutando?
Ao ouvir isso, Andreia olhou e, após apenas um momento, descobriu o segredo assim como Hermann.
— Deixam os Iétis passarem de propósito? E depois os abatem com fogo concentrado? — Andreia deixou escapar em tom de choque. — O risco disso é alto demais! E se o Iéti que passar não puder ser eliminado imediatamente? Os guerreiros da linha de frente correm o risco de serem pegos em um ataque de pinça!
— E uma vez que a linha de frente desmorona, o que se segue é um colapso total da situação. A aniquilação de todo o grupo não é impossível!
— É verdade. A educação militar que recebemos desde pequenos também prega a manutenção de uma linha de defesa firme e pressão através de formações — suspirou Hermann. — Mas os fatos estão diante de nossos olhos: uma vez que essa tática de alto risco é executada com sucesso, a eficiência de abate do fogo concentrado supera em muito o confronto direto na linha de frente.
— Porque o fogo concentrado pode atacar facilmente os pontos vitais pelos flancos e pela retaguarda, enquanto a linha de frente só consegue causar danos pela frente. E os Iétis são criaturas transcendentes famosas por sua robustez física, não temendo em nada o combate frontal.
— Será que não deveríamos tentar também? Deixar um Iéti passar e depois atacá-lo com fogo concentrado? — Andreia estava ficando sem paciência. Se continuassem matando daquele jeito, a Espada Cerúlea provavelmente levaria a maior parte dos materiais daquela leva de Iétis.
— Você tem certeza de que consegue? — Hermann lançou-lhe um olhar de soslayo.
— Como eu poderia ter certeza? — disse Andreia. — Esse tipo de tática... Se eu não estivesse vendo com meus próprios olhos, nem acreditaria que pode ser aplicada de forma estável — o menor erro significa o colapso da linha de frente!
Ele cerrou os dentes, ponderou por mais um instante e decidiu-se:
— Vamos arriscar!
Com as novas ordens de Andreia, os mercenários transcendentes na frente ficaram um tanto confusos.
Uma linha de defesa dinâmica no campo de batalha era como uma película de espessura irregular; normalmente, a coordenação e as ordens dos comandantes consistiam em enviar reforços para onde estivesse mais fraco, evitando que a película fosse perfurada.
No entanto, a ordem de Andreia naquele momento era: "Criem um buraco na película", "Deixem entrar um inimigo de propósito" e "Depois fechem o buraco rapidamente".
Os mercenários quase queriam chorar: que tipo de tática maluca era aquela?!
Criar o buraco era fácil, bastava retirar os mercenários que guarneciam aquela posição.
O problema era que, uma vez aberta uma brecha na linha de defesa, não havia garantia de que apenas um inimigo passaria por ela.
Sem contar a necessidade de fechar o buraco rapidamente. Os inimigos não seriam tolos o suficiente para ficar parados esperando você corrigir sua falha com calma, seriam?
Se fosse um pequeno grupo de mercenários, eles jamais obedeceriam a uma ordem tão estúpida.
Contudo, aquela era a Cruz de Aço, uma das companhias de mercenários militarizadas mais conceituadas de todo o continente; por mais estúpida que parecesse a ordem dos superiores... desde que não fosse algo suicida evidente, os subordinados a cumpriam rigorosamente.
Assim, os mercenários transcendentes marcharam com o coração na mão, usando todas as suas habilidades, e finalmente conseguiram deixar passar um Iéti para depois fecharem a linha de defesa com a própria vida.
De repente lançado para a retaguarda, aquele Iéti ficou confuso por meio segundo antes de se animar. Em contrapartida, os atiradores entraram em total desespero.
O que diabos aqueles mercenários da linha de frente estavam fazendo?! Tinham deixado o Iéti passar para a retaguarda! Será que queriam que eles, os atiradores, lutassem corpo a corpo com a criatura?!
Logo em seguida veio a ordem de fogo concentrado de Andreia e, por mais aterrorizados que estivessem, os atiradores não tiveram escolha senão abrir fogo rapidamente, tentando matar o Iéti o mais rápido possível.
Alvejado de perto por uma saraivada densa de balas, o Iéti enfureceu-se ainda mais com a dor e disparou em direção à linha de atiradores.
A reserva de mercenários transcendentes comandada por Andreia, que já estava a postos, interceptou a criatura.
O que se seguiu foi uma batalha cheia de perigos onde quase tudo deu errado várias vezes, até que finalmente conseguiram abater o Iéti através do fogo concentrado.
Não estava certo? Andreia sentiu-se um tanto perdido. Enquanto cronometrava a operação, ele observava e comparava com o lado da Espada Cerúlea.
No tempo que a Cruz de Aço levou para eliminar aquele Iéti com fogo concentrado, a Espada Cerúlea já havia derrubado outros dois!
Como assim? Sendo ambos métodos de fogo concentrado, por que a eficiência da Espada Cerúlea ainda era o dobro da deles?
Hermann, assistindo ao lado, também estava confuso, parecendo não acreditar que, mesmo tendo aprendido a tática do adversário, o resultado ainda era inferior. Será que o poder de combate dos mercenários da Cruz de Aço era inferior ao da Espada Cerúlea?
Como isso era possível?! A Companhia de Mercenários Cruz de Aço era uma das maiores de todo o continente! Só a quantidade de mercenários transcendentes não era pequena, como podiam...
Hã?
Hermann notou algo errado novamente e chamou Andreia:
— Olhe para lá!
— Estou olhando! — disse Andreia irritado. — Os golpes dessas garotas são implacáveis, é claro que eu estou vendo!
— Não estou mandando você olhar para as garotas bonitas! — Hermann disse, rindo de nervoso. — Olhe para aquele Iéti!
— O Iéti? — Andreia sobressaltou-se e desviou o olhar novamente, a tempo de ver outro par de Iétis ultrapassar a defesa de Eleanor e Sidleifa, avançando direto para o cerco das garotas.
Então, um dos Iétis estendeu subitamente seus braços avantajados e agarrou o outro com força.
Agarrou...
Droga! O rosto de Andreia empalideceu de pavor. Aquele Iéti seria um espião da Espada Cerúlea?!!
Como eles conseguiram?!
Como podiam plantar um espião entre os Iétis?!
As garotas realizaram mais uma rodada coordenada de fogo concentrado, ceifando as duas criaturas, o que deixou Andreia com o olhar vidrado.
Caramba! Até o espião eles mataram... Que diabo de grupo é esse, Espada Cerúlea?! Espere um momento, seria...
— Seria uma Bruxa Dominadora de Mentes? — ele deixou escapar, estarrecido.