Capítulo 174: Irmão, você está enganando alguém?

“Chefe Tian, quer que eu faça as contas só depois que vocês terminarem de pescar?” Li Dong enxugou as mãos e ajeitou o saco, afinal, ainda precisavam trazer de volta os peixes pescados.

“Terceiro, vá almoçar.”

“Irmão, não se preocupe, eu já comi.”

Li Liang ajudou a guardar o saco. “Quer pesar?”

“Mais tarde.”

Nesse momento, Tian Liang ainda estava almoçando. Ele limpou a boca e disse: “Comam devagar, vou dar uma olhada.”

“Já está pronto?”

Tian Liang se aproximou e perguntou.

“Tudo arrumado.”

“Então vamos pesar primeiro. Tenho alguns assuntos na empresa e preciso voltar, não vou pescar à tarde”, disse Tian Liang. “Faça as contas de quanto deu.”

“Certo, Terceiro, ajude a pesar.”

Li Dong pegou o cigarro que Tian Liang lhe entregou e enxugou as mãos.

“Aceite um.”

“Pode fumar, eu não fumo”, respondeu Li Liang, agradecendo, e começou a ajudar na pesagem.

“O sável não precisa pesar”, disse Li Dong rapidamente. “Apenas a tartaruga e as enguias.”

“Certo.”

Li Liang terminou de pesar. “As duas tartarugas deram um quilo e duzentos gramas no total, e as enguias deram quatro quilos e cem gramas, vamos arredondar para quatro quilos.”

“Beleza, Irmão Li, faça as contas por favor.”

“As duas tartarugas, um quilo e duzentos, fica tudo por mil e duzentos. Os dois sáveis, dois mil. Quatro quilos de enguias, seiscentos. A refeição, novecentos e sessenta. Veja se quer que eu pese agora os peixes que pescou.”

Puff! Wang Chengcheng, que estava comendo, quase cuspiu a comida. Será que tinha ouvido mal? Quanto custavam um quilo e duzentos gramas de tartaruga? Mil e duzentos! E aquele tal de sável, mil cada um? Isso era uma extorsão!

Deixando-o de lado, Li Liang também estava com uma expressão de choque total. Mil iuanes por um peixe? Aquilo não era brincadeira.

“Ah, esqueça, arredonde para cinco mil para mim.”

Tian Liang fez a transferência bancária na mesma hora. Li Dong recebeu o pagamento e disse: “Certo, vou te dar alguns produtos da montanha e um pouco de carne de javali.”

“Beleza, carne de javali é uma delícia.”

Os peixes que Tian Liang havia pescado, Li Dong foi buscar e pesavam cerca de cinco quilos. Dividiu tudo em sacos para levarem um pouco cada um. Como tinha urgência em casa, Tian Liang teve que ir embora logo após pagar. “Irmão Li, guarde algumas coisas boas para mim no próximo fim de semana, vou convidar alguns clientes.”

“Claro, no sábado ou no domingo?”

“No domingo, ao meio-dia.”

“Domingo ao meio-dia eu preparo tudo para você. Boa viagem.”

Tian Liang carregou o sável, a tartaruga, as enguias, a carne de javali, alguns produtos silvestres e brotos de bambu de inverno, colocou tudo no porta-malas, acenou e partiu de carro com os amigos. Li Dong os acompanhou até a saída da estrada e só então retornou.

Depois de se despedir de Tian Liang e dos outros, Li Dong lavou as mãos, voltou para dentro de casa e viu Chengcheng ajudando Li Jingyi a recolher a louça. “Chengcheng, já comeu?”

“Já comi, sim.”

A cabeça de Wang Chengcheng ainda estava girando: um sável por mil, duas tartarugas por mil e duzentos. Sua mente zumbia, somando as enguias e um pedaço de carne de porco, caramba, cinco mil iuanes!

A cabeça de Li Liang também zumbia, a ponto de desconfiar se o irmão mais velho não estava encenando alguma peça. Que tipo de coisa custava tão caro?

“Irmão, por que os preços das coisas aqui são tão altos?”

“Altos? Até que estão normais”, respondeu Li Dong confuso. “Tartaruga selvagem por quinhentos o quilo não é tão caro assim. Um sável por mil na verdade não dá tanto lucro, eu compro por cerca de quatrocentos ou quinhentos cada um. Se vender para quem entende, dois mil cada um não é problema.”

“O peixe que acabamos de comer era desse tipo?”

Como cozinheiro havia tantos anos, Wang Chengcheng geralmente trabalhava em pequenos restaurantes ou preparava pratos frios, então ingredientes de alto padrão como o sável ele realmente conhecia pouco; agora, lagosta e abalone ele ainda sabia o preço.

“Sim, o sabor é bom, não é?”

Que sabor? Ele nem tinha prestado atenção direito, afinal achava que era uma refeição simples. Mas se um peixe sozinho era vendido por mil, para prepará-lo em um prato com certeza custaria um ou dois mil, e as enguias também pareciam bem caras. No fim das contas, aquela mesa que parecia repleta de pratos caseiros comuns valia pelo menos dois mil iuanes.

Wang Chengcheng olhou para Li Liang com um olhar que dizia: Terceiro Irmão, o Chefão é simplesmente genial! A tia estava exagerando? Isto aqui está ótimo, muito melhor do que imaginávamos.

Li Liang pensou consigo mesmo que precisava observar mais; aquela situação era um pouco difícil de aceitar. Sendo selvagens ou não, morando no campo, eles realmente não entendiam muito dessas coisas.

“Jingyi, você costuma vir muito por aqui?” Aproveitando que Li Dong estava guardando os utensílios de pesca, Li Liang decidiu perguntar à pequena Jingyi.

“Não venho muito.” Li Jingyi pensou um pouco e disse: “Ah, um tempo atrás, eu e meus colegas de turma viemos aqui para um passeio de experiência, foi muito divertido.”

“Um passeio de experiência? A turma toda veio?”

“Sim, naquele dia tinha muita gente comendo aqui”, disse Li Jingyi. “Papai nem dava conta de atender a todo mundo, hehe. Mas o papai ficou super feliz, disse que faturou mais de dez mil naquele dia, foi bem legal.”

Puff! Wang Chengcheng, que estava bebendo chá, cuspiu um bocado de água. Faturar mais de dez mil em um dia e achar que “foi bem legal”? Se isso é apenas “bem legal”, então é absolutamente incrível! Mais de dez mil... trabalhando com gastronomia, ele sabia um pouco sobre os custos, e o lucro era pelo menos de metade.

Caramba, lucrar vários milhares por dia! Li Dong terminou de guardar os apetrechos de pesca, organizou as duas mesas de clientes e, ao entrar na casa, ouviu Li Jingyi o elogiando.

“No fim de semana tem mais gente, nos dias de semana quase não vem ninguém”, sorriu Li Dong. “Mas veja bem, hoje mesmo, embora pareça que o faturamento passou de dez mil, na verdade não se lucra tanto assim.”

“Mais de dez mil?”

O que estava acontecendo? Há pouco tinham falado em cinco mil, pensaram Li Liang e Wang Chengcheng, confusos.

“Isso porque, agora há pouco, quando voltei e estava arrumando as coisas de pesca para vocês, apareceu um cliente antigo que comprou alguns sáveis e sáveis-brancos, além de um estômago de javali, dando sete ou oito mil iuanes”, explicou Li Dong. “Só nessa venda, o lucro nem chega a metade.”

Puff! Wang Chengcheng olhou para Li Dong e depois para Li Liang. Terceiro Irmão, será que o Chefão subiu no salto? Lucrar pelo menos uns três mil em uma venda de sete ou oitocentos já era muita coisa, caramba, somando com os cinco mil de antes, dava pelo menos mais de cinco mil por dia, e ele ainda não estava satisfeito?

Li Liang deu um sorriso irônico. O que será que o irmão mais velho havia passado recentemente? Parecia que ele realmente tinha se achado demais; lucrar cinco mil por dia e ainda achar pouco...

“Chefe!”

“Vou lá dar uma olhada.”

Outro grupo de clientes havia chegado, e Han Weiguo já estava quase sem mãos para atender a tanta demanda. Vendo aquilo, Wang Chengcheng pensou em ir ajudar a cortar os legumes.

“Não sei o que acontece, hoje tem gente demais.”

Li Dong murmurou, enquanto Li Liang exibia uma expressão sem palavras: Irmão, você está pedindo para apanhar, abrir um negócio e ainda reclamar que tem clientes demais?

*Trim, trim!*

Li Dong pensou que aquilo era muito estranho; será que todos sabiam que ele estava passando por dificuldades naquele dia e tinham vindo em seu socorro? “Diretor Qu, sinto muito mesmo, acabou tudo. Não é uma questão de dinheiro, entendo perfeitamente, obrigado pela compreensão.”

“Ah.”

“O que foi?”

Li Liang ouviu claramente ao lado que alguém queria comprar produtos. “Irmão, se estiver ocupado, pode ir, eu ajudo a ficar de olho aqui.”

“Não estou ocupado. Era só um cliente antigo querendo comprar um pouco de vinho medicinal, mas eu praticamente não tenho mais estoque aqui”, disse Li Dong. “Depois separo duas garrafas para você levar para o papai e a mamãe.”

“O vinho medicinal que você enviou da última vez?”

“Como foi? A mamãe não estava com dores nas pernas? Bebeu e deu resultado?”

Li Dong havia enviado vinho de osso de tigre, que ajudava em dores na lombar e nas pernas.

“Ela passou um pouco no local, mas não adiantou nada.”

Ao ouvir aquilo, Li Dong não sabia se ria ou chorava. “Eu não disse pelo telefone que era para beber?”

“É muito amargo.”

Aquele era o limite, Li Dong suspirou resignado. “Depois diga à mamãe que aquilo é feito com osso de tigre de verdade, misturado com algumas ervas medicinais. É um pouco amargo para beber, mas o efeito medicinal é excelente. Alguns dos meus clientes antigos tomam e dizem que é muito bom.”

“Uhum, uhum.”

Li Jingyi deu uma forcinha ao lado: “Muita gente vem comprar, mas papai nem quer vender.”

“Osso de tigre de verdade?”

Li Liang achavaquilo difícil de acreditar. “Irmão, não brinque com essas coisas, isso dá cadeia.”

“Pode ficar tranquilo, são coisas de dezenas de anos atrás”, sorriu Li Dong. “Além do mais, tirando alguns clientes achegados, quem é de fora nem sabe onde comprar.”

“Chegou mais gente, vou lá atender.”

Vendo o grupo entrar no pátio para pescar, Li Dong suspirou, pois havia muitas pessoas fazendo turismo de experiência naquele dia, e Han Weishang estava correndo para cima e para baixo. Se não fosse por isso, ele, que era o chefe, não precisaria cuidar de tudo pessoalmente.

“Quer que eu ajude a levar?”

“Muito obrigado, chefe.”

Li Dong se despediu de Li Liang e Li Jingyi e foi acompanhar os pescadores até o reservatório.

Li Liang não foi junto, pois pretendia perguntar em segredo a Li Jingyi e tentar descobrir algumas coisas. “Jingyi, quando foi que seu pai começou a fazer vinho medicinal?”

“No mês passado, acho que ele foi buscar nas montanhas. Muitos chefes procuram o papai para comprar isso, há quem ofereça dez mil iuanes por garrafa, mas o papai nem quer vender”, disse Li Jingyi enquanto brincava com o macaquinho Dasheng, parecendo não se importar muito.

“Dez mil por garrafa?”

Wang Chengcheng, que tinha acabado de voltar de cortar os legumes, parou espantado. “Que raio de coisa é essa que custa tão caro?”

“Vinho medicinal, tio. Eu sei onde o papai esconde, quer que eu te sirva um copo para experimentar?”, disse Li Jingyi com um sorriso maroto e em tom baixo.

“O irmão vende vinho medicinal por dez mil a garrafa?”

Caramba, Wang Chengcheng olhou para Li Liang. “Terceiro Irmão, você sabia disso?”

“Onde é que eu ia saber? Mas da última vez ele mandou algumas garrafas de vinho medicinal mesmo.”

Li Liang deu um sorriso amarelo, imaginando a cara que sua mãe faria se soubesse que aquele remédio que ela achava muito amargo e pouco eficaz na verdade custava dez mil iuanes a garrafa.

“É de dar medo. Será que isso não vai dar problema?”

Wang Chengcheng sussurrou, pensando no que fariam se o remédio não funcionasse e o cliente viesse tirar satisfações.

“Que tipo de problema? Você estava cortando legumes e não viu, mas o chefão atendeu a uma ligação agorinha de um tal diretor querendo comprar o vinho medicinal, e o chefão simplesmente recusou a venda”, disse Li Liang, parecendo até um pouco orgulhoso.

Como explicar? O irmão mais velho sempre fora o orgulho dos pais. Embora eles não fossem tão próximos como irmãos mais novos, sempre admiraram o mais velho, que tinha vários imóveis, um emprego público estável como professor e uma esposa bonita e competente.

Desta vez, quando Li Dong se divorciou e pediu demissão, Li Liang ficou realmente preocupado e até chateado com a falta de juízo do irmão por causar tanta confusão, a ponto de os pais ficarem com os cabelos brancos de tanto se preocuparem com o segundo filho.

Mas quem diria que, ao chegar ali para ver com os próprios olhos, a situação do irmão mais velho estava muito melhor do que imaginavam: a fazenda era grande, tinha vários projetos, criava muitos animais e, só naquela manhã, já havia visto vários clientes.

Ao meio-dia também havia muita gente comendo ali, o que já era excelente, mas para completar ainda havia surpresas.

Um peixe por mil, tartaruga por quinhentos o quilo e sem dificuldade para vender; várias turmas de clientes comprando só naquela manhã. Tudo aquilo deixou Li Liang espantado e até chocado.

E o vinho medicinal superava qualquer imaginação; mesmo que não custasse dez mil, se fossem cinco mil, já seria assustador.

Ele realmente não sabia como o irmão conseguia arrumar coisas tão boas. Pelo tom que ouvira agora há pouco, o efeito parecia ser formidável, afinal as pessoas ricas não eram estúpidas a ponto de correr atrás e implorar para comprar um vinho medicinal sem eficácia.

“O que estão cochichando aí?”

Li Dong havia voltado. “Jingyi, você quer voltar para casa? Sua mãe ligou agorinha pedindo para eu levar alguns sáveis, enguias e produtos da montanha.”

“Hoje não tenho aula, vou amanhã.”

Li Jingyi estava se divertindo muito com o Dasheng e a Xiaohua. “Já trouxe meus deveres todos.”

“Então tá bom.”

“Terceiro, Chengcheng, vocês querem ir passear na cidade comigo?”

“Não precisa, irmão, pode cuidar das suas coisas. Nós aproveitamos para dar uma olhada na fazenda por você.”

Levar alguns sáveis significava entregar vários milhares de iuanes de uma só vez, e nenhum dos dois queria atrapalhar Li Dong de ganhar dinheiro.

Li Dong ajeitou tudo e saiu de carro, ainda bem que não tinha bebido no almoço. Ele nem imaginava que, pouco depois de sua partida, Gao Shufeng havia chegado com dois propósitos: primeiro, ver como estava o pequeno leopardo-das-neves e, segundo, tentar garimpar mais algum tesouro.

“Tio Gao.”

“Ah, é você, Jingyi. Seu pai não está?”

“Foi entregar uma mercadoria na cidade, já volta.”

Conhecendo Gao Shufeng, Li Jingyi o cumprimentou. “Tio, o senhor veio procurar meu pai para quê?”

“Vim ver como está o pequeno leopardo-das-neves.”

Como Li Jingyi não sabia de nada daquilo e nem tinha visto o animal, ela serviu um chá, enquanto Li Liang se aproximava para cumprimentá-lo.

“Muito bonito”, disse Gao Shufeng, olhando fixamente para um pequeno incensário exposto na estante.

“Um incensário?”

“Sim, é uma peça de excelente qualidade de uma fornalha civil do meio da dinastia Qing, o acabamento é simplesmente impecável.”