Capítulo 148: Reunião e Culto aos Ancestrais

“No governo dos homens, nada é mais urgente do que os ritos; entre os cinco clássicos dos ritos, nenhum é mais importante do que os sacrifícios.”
—— *Livro dos Ritos*

Assim que a hora de *Zi* passou, os oficiais do Ministério dos Ritos, do Tribunal de Sacrifícios, bem como os funcionários e guardas residentes no Mausoléu Imperial, começaram a mover-se com passos leves e cuidadosos. Por exemplo, dispuseram vitelas, animais sacrificiais, vinho, iguarias, incenso, velas e sedas rituais no Salão Ling'en; e arranjaram o altar sacrificial, estandartes espirituais, instrumentos rituais e tabuletas ancestrais no Altar Fangze...

Em suma, cada um tratava de convocar as divindades, preparar as mesas e alinhar as formações, fazendo silenciosamente os preparativos para o sacrifício imperial.

Zhu Yuanzhang e seu filho já esperavam há muito tempo no Salão Dourado, fora do Portão Bei'quan.

Na hora de *Mao*, o Grande Ministro do Tribunal de Sacrifícios entrou para solicitar: “Majestade, a hora auspiciossa está a chegar. Por favor, Vossa Majestade e Sua Alteza trasladem-se para o Altar Fangze.”

Zhu Yuanzhang, no entanto, permaneceu imóvel e disse: “Não há pressa, esperemos um pouco mais.”

“Sim.” O ministro não ousou fazer mais perguntas e teve de retirar-se na ponta dos pés, aguardando do lado de fora.

Quando a luz do dia clareou o exterior e ele viu que ainda não havia o menor movimento no interior do Salão Dourado, já não conseguiu conter-se e teve de criar coragem para entrar novamente e insistir.

“Majestade, a hora auspiciosa já chegou. Se não partirem agora, receio que o sacrifício seja atrasado.”

“Não há pressa, esperemos mais um pouco.” Zhu Yuanzhang continuava sentado.

“Pai, o horário já está realmente apertado”, aconselhou Zhu Biao, ajudando a insistir.

“Atrasar um pouco não tem mal. Os membros da nossa família ainda não chegaram todos”, disse Zhu Yuanzhang, ajeitando as suas largas mangas azul-escuras. “O vosso avô e a vossa avó certamente gostariam de ver mais alguns netos. Estarão demasiado felizes, como poderiam zangar-se?”

“Quer dizer que o Pai...!” O Príncipe Herdeiro, até então ignorante de tudo, levantou-se duma vez.

“Sim.” Zhu Yuanzhang deu um sorriso enigmático. “Eles já devem estar a chegar.”

“E não o disseste mais cedo?!” Sem terminar a frase, Zhu Biao virou-se e correu para fora, segurando as abas da sua veste.

“Se eu tivesse dito antes, o resultado seria o mesmo.” Vendo o filho desaparecer na entrada do salão, Zhu Yuanzhang sorriu com amargura: “Estar aqui sentado sozinho é muito aborrecido.”

~~

Zhu Biao correu sem parar para fora da Cidade Imperial, atravessou a Ponte Jinshui e subiu pela longa via sagrada. Viu então, ao longe, sob o Portão Lingxing, a aproximar-se cinco príncipes imperiais vestidos com trajes sacrificiais. Quem mais poderiam ser senão os seus cinco irmãos mais novos?

“Irmão...” Zhu Biao quis chamá-los em voz alta, mas a sua garganta estava tão contraída que nenhum som conseguia sair.

“Irmão mais velho!” Os cinco irmãos também viram o Príncipe Herdeiro e correram imediatamente a toda a velocidade.

Os irmãos, separados por mais de meio ano, finalmente reuniram-se no centro da via sagrada, sob o testemunho de trinta pares de estatuetas de pedra.

“Segundo, Terceiro, Quarto, Quinto, Sexto...” Zhu Biao esticou os braços com todas as forças, querendo abraçar todos os irmãos contra o seu peito.

“Irmão mais velho, soluço... Estávamos cheios de saudades vossas...” Os seis irmãos abraçaram-se num só bloco, chorando amargamente.

Na distante Ponte Jinshui, Zhu Yuanzhang limpou o canto dos olhos, olhou para trás, em direção aos grandes túmulos dos seus pais, abriu um sorriso largo e disse: “Pai, Mãe, estão contentes? A nossa família Zhu voltou a ser próspera e cheia de descendentes.”

Dito isto, virou-se e ordenou: “Mandem-nos vir depressa. Se perderem a hora auspiciosa, o vosso avô e a vossa avó vão zangar-se.”

“Sim”, respondeu respeitosamente o Ministro do Tribunal de Sacrifícios, enquanto pensava consigo mesmo: *maldita seja...*

~~

O vento do início do outono soprava com vigor; o sacrifício no mausoléu imperial decorria em silêncio.

Às três colagens da hora de *Mao*, a Grande Cerimónia de Sacrifício Ancestral da Família Imperial teve início formal.

Todos os oficiais civis e militares presentes vestiam mantos azuis e alinhavam-se ordenadamente diante do Altar Fangze. A cerimónia era solene, sem o acompanhamento de música.

Com o início do ritual, o oficial de cerimónias entoou: “Que cada oficial executivo cumpra as suas funções.”

O oficial de encerramento interno entoou: “Posição.”

Com uma expressão solene, Zhu Yuanzhang subiu ao altar sacrificial.

O Príncipe Herdeiro seguia-o a um passo de distância.

Atrás do Príncipe Herdeiro estavam o Príncipe de Qin, o Príncipe de Jin, o Príncipe de Yan, o Príncipe de Wu e o Príncipe de Chu.

Mais atrás ainda, encontravam-se os nobres e duques liderados pelo Duque de Han, seguidos pelos oficiais civis e militares...

Após cada um ocupar a sua respetiva posição, o oficial de encerramento interno entoou: “Oferecer incenso.”

Zhu Yuanzhang dirigiu-se à mesa de incenso, onde o Marquês de Zhongshan, Tang He, atuando como oficial executivo, apresentou a caixa de incenso, convidando o Imperador a oferecer incenso por três vezes.

Terminado isto, o oficial de encerramento interno entoou: “Realizar o ritual das quatro prostrações.”

Zhu Yuanzhang recuou meio passo e, diante da mesa imperial e voltado para o mausoléu dos seus pais, executou lentamente o ritual de quatro prostrações e vénias com a cabeça no chão.

Todos os príncipes imperiais e oficiais presentes acompanharam-no nas quatro prostrações e vénias.

Após levantarem-se, o oficial de encerramento interno entoou: “Apresentar a seda.”

O oficial executivo trouxe a seda até à mesa imperial e ajoelhou-se para entregá-la a Zhu Yuanzhang, que a recebeu e ofereceu sobre a mesa.

O oficial de encerramento interno entoou: “Realizar o primeiro oferecimento.”

Zhu Yuanzhang realizou novamente o ritual de prostração, acompanhado por todos os oficiais presentes.

O oficial de encerramento interno entoou: “Ler a oração.”

O oficial encarregado da leitura ajoelhou-se para ler o texto sacrificial, enquanto Zhu Yuanzhang e os demais oficiais ouviam de joelhos.

“No oitavo ano de Hongwu, o filho filial e imperador Zhu Yuanzhang ousa anunciar solenemente ao espírito sagrado do falecido pai, o Imperador Renzu Chun:

No passado, o meu pai residia nestas terras, com agricultura árdua e preocupações constantes dia e noite. De repente, uma calamidade natural abateu-se sobre a região e os nossos entes queridos sofreram o infortúnio: o meu falecido pai partiu com sessenta e quatro anos, e a minha falecida mãe faleceu com cinquenta e nove; o meu irmão mais velho morreu primeiro, deixando toda a família em luto.

O senhorio das terras não teve compaixão de nós, mostrando-se altivo e feroz, recusando-se a dar-nos um pedaço de terra, deixando os vizinhos consternados. De repente, a generosidade do meu irmão manifestou-se, agraciando-nos com este pedaço de terra amarela; sem caixão para o funeral, o corpo foi envolto em vestes pobres, coberto superficialmente por três pés de terra, sem oferendas de vinho ou iguarias...

Após o sepultamento, a situação da família tornou-se aflitiva; o meu segundo irmão era jovem e frágil, incapaz de assegurar o sustento; a mulher do meu irmão mais velho partiu com as crianças de volta à terra natal. O céu não mandava chuva, nuvens de gafanhotos voavam sobre os campos, os aldeões ficavam sem comida e alimentavam-se de ervas e raízes de árvores.

O que me restava? O meu coração tremia como se estivesse à beira da loucura. Consultei então o meu irmão sobre o que fazer para sobreviver. O meu irmão disse-nos para partirmos e enfrentarmos cada um a sua própria desgraça. Ele chorou por mim e eu sofri por ele; sob a luz do sol, as lágrimas partiram-nos o coração; os irmãos separaram-se por caminhos distintos, com uma dor lancinante que alcançava os céus.

A idosa senhora Wang planeou por mim, enviando o seu filho para me acompanhar, munido de vinho aromático e oferendas, abrigando-se nas portas do budismo, entrando e saindo de mosteiros. Não fazia dois meses que ali estava quando o abade fechou os celeiros do templo e cada um teve de procurar o seu rumo, vagando como nuvens e águas.

O que podia eu fazer, sem possuir qualquer talento? Depender dos outros trazia humilhação, e eu olhava para o vasto e indiferente céu; não havendo em quem me apoiar, levava apenas a minha própria sombra como companhia. De manhã, avançava apressado entre o fumo das chaminés das aldeias; à noite, procurava refúgio em templos antigos com passos trôpegos; olhava para os penhascos escarpados que se erguiam contra o azul do céu e escutava o lamento solitário dos macacos sob a lua noturna, sentindo uma profunda desolação. A minha alma vagueava perdida à procura dos meus pais sem os encontrar, e o meu espírito vagueava errante e sem rumo...”

Ao ouvir estas palavras, Zhu Shuang, Zhu Shuo, Zhu Di, Zhu Su e Zhu Zhen já se haviam transformado em prantos. Eram feitos de que todos eles já tinham conhecimento de há muito, mas, após passarem pelas provações e agruras em Fengyuan naquele ano, compreenderam finalmente de forma real a dificuldade e o desespero por que o pai passara antigamente, entendendo também a razão pela qual o pai os submetera a tal rigor.

Em particular o sexto filho, ao ouvir os versos ‘de manhã, avançava apressado entre o fumo das chaminés das aldeias; à noite, procurava refúgio em templos antigos com passos trôpegos’, quase chorava a ponto de ficar sem fôlego. Quem nunca pediu esmola jamais poderá compreender a amargura contida naquelas palavras...

“... Relembrando as dificuldades do passado, sinto a dor de ver a imagem e a voz desaparecidas para sempre neste dia. Como poderei retribuir trinta e dois anos de uma graça ilimitada? Apresento respeitosamente animais e vinho junto ao mausoléu, esperando que possais contemplar e testemunhar com benevolência.”

Terminada a leitura da oração, o oficial de encerramento interno entoou: “Incline-se, prostrai-vos, levantai-vos, erguei o corpo.”

O soberano e os ministros executaram em conjunto esta grande cortesia.

Em seguida, o Príncipe Herdeiro realizou o segundo oferecimento, e o Duque de Han realizou o oferecimento final. Ambos seguiram o mesmo procedimento do primeiro oferecimento, sem contudo apresentar a seda ou ler a oração.

Concluídos os três oferecimentos, o oficial de encerramento interno entoou: “Quatro prostrações.”

O soberano e os ministros voltaram a executar o ritual de quatro prostrações e vénias.

Terminadas as vénias, o oficial de cerimónias entoou: “Que o oficial de leitura segure a oração e apresente a seda.”

O oficial de leitura segurou o texto da oração e o oficial executivo segurou a seda, levando-os até à fornalha diante da mesa imperial para serem queimados. O ritual estava concluído.

~~

Concluído o sacrifício, os oficiais do Ministério dos Ritos, acompangados por sete guardas do mausoléu, trouxeram sete cargas de terra amarela, recolhida fora da área do mausoléu, de textura limpa e cor pura.

Zhu Yuanzhang ia adicionar terra ao topo do túmulo dos seus pais.

Os oficiais do Tribunal de Sacrifícios trouxeram calçado protetor para oferecer de joelhos ao Imperador, ao Príncipe Herdeiro, ao Príncipe de Qin, ao Príncipe de Jin, ao Príncipe de Yan, ao Príncipe de Wu e ao Príncipe de Chu.

A chamada proteção de calçado consistia num tipo especial de sapatos feitos de tecido amarelo, leves e macios, que permitiam caminhar de forma leve e silenciosa, de modo que, ao subir a cidade fortificada e o cume do túmulo, não perturbassem os ancestrais que repousavam eternamente no palácio subterrâneo.

O Imperador despiu os sapatos e as meias, calçou a proteção e ergueu os cestos de terra.

O Príncipe Herdeiro também calçou a proteção, ergueu o seu cesto de terra e seguiu lentamente atrás do pai, subindo com vagar.

Seguiram-se os cinco príncipes...

Ao alcançarem o cume do túmulo e o local designado, Zhu Yuanzhang e os seus filhos despejaram a terra com os cestos sobre o monte funerário e, em seguida, puseram-se a compactá-la com as mãos num gesto de profunda devoção.

Se o casal Zhu Wusi tivesse consciência no além, sentir-se-ia indubitavelmente muito reconfortado.

Nota do autor: Primeira parte.
(Fim do capítulo)