Capítulo 141: O Monge Demoníaco

Vejam só o nível dele. Enquanto eu ainda estava me martirizando por causa dos meus próprios problemas, o mestre Wuchan já havia começado a salvar todos os seres vivos.

Admirei-o do fundo do coração, ergui meu copo para brindar com ele, e esvaziamos os copos de um só gole. Eu disse: "Mestre Wu..."

— Garoto tolo, não te disse para me chamar apenas de Wuchan, sem o título de mestre? — disse Wuchan.

Fui descarado o suficiente para responder: "Wuchan, o que significava aquele poema que você recitou agora pouco? Parecia tão cheio de lirismo, será que aconteceu alguma coisa divertida com você?"

Wuchan riu a bandeiras desfraldadas: "Wang Qiang, recitei aquilo de propósito para você ouvir."

Fiquei estupefacto, pisquei os olhos e pedi: "Peço que me dê sua sabedoria."

Wuchan recitou o poema novamente: "Vinho raso e flores profundas, enfeitiçado pelas flores e exausto pelo vinho, sem saber em cuja casa reside a primavera. Brincando com o amor na noite, quem ousaria vagar por todos os cantos do mundo? As flores certamente não se arrependem da embriaguez diante da cortina, mas o vinho inevitavelmente resulta no desfecho trágico. Sabe o que isso significa?"

— Não sei. Fala de flores e vinho, parece algo bastante romântico e sensual — respondi.

Wuchan ergueu o polegar para mim: "Muito bem, tens sensibilidade. Isto é um poema de paixão e sensualidade. Wang Qiang, vou te contar uma história."

Continuei bebendo o meu vinho e comendo os meus pratos, ouvindo o homem sábio contar uma história.

Wuchan começou: "Antigamente, em tempos remotos cuja época exata não se pode determinar, havia uma jovem donzela de beleza incomparável. Naquela época, a disciplina familiar era rigorosa, e as moças de boa família seguiam a regra de não atravessar o portão principal nem o segundo portão. Essa jovem, tendo atingido os quinze ou dezesseis anos e despertado para os sentimentos amorosos, jamais havia tido contato com um homem. Certo dia, ela acompanhou a senhora sua mãe a um templo nos arredores para pagar uma promessa. Ao voltar, leu um livro à luz de uma lamparina por um instante e, sentindo-se gradualmente sonolenta, apagou a luz. Justamente naquela noite, ela teve um sonho extremamente bizarro."

Eu estava ouvindo com o máximo interesse e perguntei o que aconteceu em seguida.

Wuchan continuou: "No sonho, apareceu um jovem monge de beleza deslumbrante, que se aproximou da cama dela, ergueu o edredom diretamente, subiu para a cama e deitou-se debaixo do mesmo cobertor com a donzela. Achando aquilo impróprio, a jovem tentou afastá-lo, mas o jovem monge disse com extrema ternura: 'Não tenhas medo, tu e eu fomos marido e mulher ligados pelo destino há quinhentos anos, e hoje vim exatamente por desígnio do destino de nossa vida passada.' Ao ouvir isso, a donzela também achou que ele parecia familiar, como se já o tivesse visto em algum lugar. Aproveitando o momento, o jovem monge uniu-se carnalmente à donzela. Ao acordar no dia seguinte, a moça estava coberta de suor e descobriu então que tudo não passara de um sonho efêmero."

Ouvindo essa história contada por ele, senti-me vagamente comovido; algo me veio à mente, mas pairava no ar de forma vaga e imprecisa.

— E depois? — perguntei.

Wuchan disse: "O caso tomou proporções gigantescas. Não apenas a donzela, mas até a criada da casa sonhou com o mesmo jovem monge, e até mesmo a senhora da casa teve o mesmo sonho. O jovem monge transformou o ambiente de todas as mulheres daquela residência num caos absoluto. Mais tarde, apareceu um taoísta de profundas virtudes e vasto conhecimento que, num relance, percebeu a aura demoníaca na casa, erigiu um altar e realizou rituais, desferindo um golpe que revelou uma imensa aranha espiritual."

Ele deu um gole no vinho: "Acontece que essa aranha demoníaca havia cultivado sua essência ao longo do tempo, adquirido poderes mágicos e usava artes nefastas para projetar sua alma e entrar nos sonhos, penetrando nos pesadelos ou visões das mulheres da casa, transformando-se num monge sedutor e depravado para saciar os apetites sexuais com as mulheres. Na verdade, tudo isso não passava de uma prática para absorver a essência feminina do *yin* a fim de nutrir o próprio vigor e cultivar artes malignas."

Dito isso, Wuchan silenciou-se e passou a saborear com gosto a comida sobre a mesa.

Fiquei um pouco intrigado: por que razão ele contaria essa história? Qual seria o seu propósito? Certamente deveria ter alguma relação comigo.

Levantei os palitinhos, peguei um pedaço de carne e, prestes a levá-lo à boca, compreendi tudo de repente. Dei um forte tapa na mesa e exclamou: "Wuchan, você quer dizer... Será que você sabe o que enfeitiçou a filha herdeira da Casa de Tesouros?"

Wuchan soltou uma risada sonora: "Estou apenas contando uma história, por que imaginas tantas coisas?"

Ontem, quando realizei meus rituais, vi uma silhueta humana aparentemente sem cabelos contorcendo-se sobre o corpo de Zhou Chunhui. Na hora não dei importância, mas agora, ouvindo o que Wuchan disse, quanto mais pensava nisso, mais parecia a figura de um monge.

Será que o mestre Wuchan estava me dando uma pista?

Ele é um homem sábio de rara sabedoria e, já que tive a sorte de encontrá-lo, não podia desperdiçar essa oportunidade deixando-o escapar por entre os dedos. Imediatamente declarei que havia surgido uma situação difícil e que gostaria de pedir a orientação de Wuchan.

Wuchan fez um gesto com a mão, indicando que eu podia falar. Contei-lhe tintim por tintim sobre o coma da jovem herdeira da Casa de Tesouros e sobre o ritual que realizara na noite anterior.

Wuchan sorriu levemente, sem dar a entender se já sabia do assunto de antemão ou se estava a inteirar-se dele naquele preciso momento.

Passei a mão pela garganta e pigarreei: "Tenho um pedido um tanto delicado. Wuchan, poderias vir comigo amanhã para dar uma olhadula e me ajudar a avaliar a situação?" Eu pretendia mencionar uma recompensa financeira, mas falar de dinheiro com um sábio daquela envergadura seria um verdadeiro insulto; decidiria o assunto mais tarde, quando tudo estivesse concluído e surgisse a oportunidade propícia.

Wuchan respondeu: "Sim, posso. No entanto, tenho uma condição."

— Que condição? Dize-me.

Wuchan fitou os meus olhos e disse pausadamente, palavra por palavra: "Espero que não te esqueças de mim."

Ele olhava fixamente para mim, e os seus olhos pareciam o mar antes da tempestade. Fiquei tão intimidado pelo olhar dele que me era impossível encará-lo diretamente. Sorri constrangido e disse: "Wuchan, o que queres dizer com isso? Como poderia eu esquecer-me de ti?"

Essa condição imposta por Wuchan soava de um modo excessivamente íntimo e peculiar, deixando-me completamente sem jeito.

Wuchan perguntou: "Como andam os teus dotes literários?"

Fiquei um pouco confuso: "Gosto de ler livros, mas raramente escrevo algo, e na universidade não me formei em Letras."

O mestre Wuchan bateu levemente com os nós dos dedos na mesa: "Há muito tempo, houve quem se dedicasse a registrar a minha história, mas infelizmente são relatos antigos e ultrapassados. Por isso, espero que, enquanto estivermos juntos, possas observar-me de perto e registrar as minhas palavras, ações e comportamento..." Ele fez uma breve pausa e continuou: "...escrevendo a minha biografia."

— Uma biografia? — perguntei, meio atordoado.

Wuchan disse: "Exatamente. Se conseguires escrevê-la, estarei disposto a ajudar-te em qualquer problema que tenhas no futuro."

O pedido dele era deveras insólito, embora não fosse algo extremamente difícil de realizar. Talvez ele desejasse difundir, através da palavra escrita, a sua filosofia de salvação universal e as suas próprias histórias; pensand bem, colaborar com isso seria também acumular méritos espirituais.

Disse-lhe que não havia problema.

Wuchan concluiu: "Para escrever a minha biografia, é preciso saber redigir bons textos, por isso é recomendável que leias mais livros para não produzires uma porcaria ilegível."

Sorri e respondi: "A esse ponto não chegaremos. Vamos lá, um brinde, fofoca combinada."

Brindamos as taças e, de repente, lembrei-me de um detalhe: "Wuchan, acaso há muitas outras pessoas encarregadas de escrever a tua biografia?"

Ele demonstrou total franqueza: "De fato. Contando contigo, encarreguei um total de cinco pessoas. Como não tenho paradeiro fixo e a minha vida é como uma folha flutuante ao sabor do vento — hoje estou no norte do rio Liao, amanhã posso estar nas montanhas Changbai e depois de amanhã em Xiamen —, procuro selecionar cinco pessoas em regiões distintas. Assim que chego à localidade de cada uma delas, passo noites inteiras conversando abertamente, contando-lhes sobre os meus episódios mais recentes, e elas naturalmente registram e redigem tudo."

Senti uma pontinha de inveja; afinal, eu não era o único.

Compreendendo a situação subitamente, criei coragem e perguntei: "Wuchan, já que vou escrever a tua biografia, espero que não ocultes certas coisas; preciso conhecer alguns dos teus pensamentos mais genuínos."

Wuchan fez um gesto com a mão: "Posso garantir que tudo o que digo é a mais pura verdade, mas haverá coisas sobre as quais não é conveniente falar e nessas simplesmente optarei por me calar. Contudo, aquilo que sair da minha boca jamais será mentira."

Achava que Wuchan era uma pessoa totalmente despida de formalidades ou arrogância, sendo muito fácil conviver com ele. No entanto, por alguma razão inexplicável, sentia sempre que ele emanava uma distância natural, um limite intransponível que impedia qualquer um de se aproximar verdadeiramente dele.

Disse-lhe então: "Na realidade, já sabias do ocorrido na Casa de Tesouros."

— Sim — respondeu Wuchan —, e além disso, sei quem é o culpado.

— Quem é? — perguntei prontamente.

Wuchan explicou: "Dias atrás, Zhou Chunhui, a herdeira da Casa de Tesouros, saiu para passear com alguns amigos e visitou um templo isolado nos arredores da cidade. Nesse templo havia apenas um monge, além de alguns leigos que ajudavam nas tarefas. Sendo dotados apenas de visão mundana e mortal, eles ignoravam por completo que aquele monge era, na verdade, um monge demoníaco."

— Um monge demoníaco? — aspirei o ar frio profundamente.

Wuchan assentiu com a cabeça: "Ando no rasto desse monge demoníaco há algum tempo. Ele aprendeu não sei onde uma técnica mágica capaz de projetar a alma para fora do corpo e infiltrar-se livremente nos sonhos alheios. Nos sonhos, ele é capaz de transformar a ilusão em realidade, arquitetando e manipulando os sonhos das pessoas, onde impera como soberano absoluto e comanda tudo a seu bel-prazer. Contudo, esse monge demoníaco não nutre grande fascínio pelo poder político; o alvo principal das suas intrusões oníricas são jovens donzelas. Nos sonhos delas, ele faz o que bem entende, cometendo toda sorte de excessos."

— Sonhos eróticos? — arrisquei dizer — Foi isso que o monge fez a Zhou Chunhui durante o sonho?

— Praticamente isso — Wuchan confirmou com um aceno.

Argumentei: "Eu também já tive sonhos eróticos. É apenas um sonho comum, que termina assim que acordamos. Por que razão Zhou Chunhui ficou num estado de coma profundo?"

— Não se trata de um sonho comum — esclareceu Wuchan. — Isso chama-se converter a ilusão em realidade. Não vou entrar em detalhes técnicos, mas, simplificando, após entrar no sonho, tudo o que o monge demoníaco faz à vítima equipara-se exatamente ao que aconteceria no plano físico. Se ele matar alguém dentro do sonho, essa pessoa perecerá também na realidade."

Puxei o ar com espanto, sentindo a pele toda arrepiada. Pensei que tal habilidade era formidável e jamais imaginara que existissem artes mágicas de tal calibre no mundo.

Wuchan continuou: "Essa prática viola as leis celestiais e constitui uma aberração monstruosa. Há muito que desejo aplicar a justiça em nome do céu. A única razão pela qual conheço este caso é o facto de ter vigiado o monge demoníaco ocultamente à espera da oportunidade certa, altura em que o vi desgraçar Zhou Chunhui."

Dei uma pancada na mesa e exclamou: "O que estamos a esperar? Vamos nós dois capturar o monge demoníaco agora mesmo."

Wuchan acenou com as mãos, recusando: "Não há pressa. Os poderes mágicos e sobrenaturais desse monge são formidáveis. Um confronto direto não me assusta, mas isso poderia causar alarme no mundo secular e chocar a sociedade, o que não seria adequado. Na verdade, o monge demoníaco não se limita a satisfazer os seus instintos lascivos corrompendo mulheres nos sonhos; ele também absorve a essência *yin* delas, colhendo a energia vital feminina para aprimorar o seu próprio cultivo espiritual. Basta-nos aguardar o momento em que ele projeta a alma para entrar nos sonhos e se entrega totalmente ao seu processo de cultivo para capturá-lo de um só golpe!"