Capítulo 145 — O Articulador

Achei essa situação interessante: "O mestre Wuchan diz que você é um monge demoníaco, e você diz que o mestre Wuchan é uma pessoa maligna. Então, afinal, devemos ouvir quem? Quem está certo?"
O monge Nengchi balançou a cabeça: "Isso você terá que julgar por si mesmo." Ele disse: "Senhor Wang, por que não vem tomar um chá no pequeno templo e me conta toda a história? Que tal?"
"Claro, sem problema." Achei que o monge Nengchi não era uma pessoa má.
Nengchi voltou para junto daqueles arruaceiros: "Senhores, também venham tomar um chá conosco."
Gangge olhou para os companheiros, largou suas coisas, fez uma reverência: "Monge, você é sábio, eu te admiro."
Nengchi olhou para ele: "Quem sabe reconhecer o momento é um sábio, e você é um sábio."
Gangge sorriu de orelha a orelha.
As mulheres que assistiram toda a confusão, que o monge Nengchi dissolveu como se nada tivesse acontecido, se aproximaram aplaudindo e elogiando a habilidade do monge.
Nengchi as despachou e levou a mim e aos arruaceiros através do salão principal até o pátio interno nos fundos. O templo era grande, ainda havia outros monges andando por ali, bem diferente do que o mestre Wuchan dizia, que só existia o monge Nengchi.
Subimos pela escadaria até um quiosque no alto, aberto em todos os lados, de onde se podia apreciar uma bela paisagem. Nengchi nos fez sentar e foi organizar as coisas. Em pouco tempo, trouxe algumas tigelas de chá puro, sem bule, uma tigela para cada um.
Gangge fez uma careta: "Mestre, essa tigela de chá é como urina de gafanhoto, quem pode beber isso?"
Nengchi riu alto: "Este é um excelente vinho de arroz da região norte do rio Yangtzé, de valor considerável. Beber um pouco já clareia a mente. Senhores, hoje têm a sorte de provar este chá, já é uma grande bênção. Além disso, o chá requer atmosfera, não é para se beber de um gole só, senão perde a graça."
Gangge e os outros não tiveram escolha e beberam o chá até o fim, depois limparam a boca: "Obrigado, mestre, vamos indo."
Nengchi disse: "Já vão embora?"
Gangge arregalou os olhos: "Como assim? O que quer dizer?"
Nengchi respondeu: "Está escurecendo, senhores podem passar a noite neste humilde templo. Já preparei quartos para vocês, não tão confortáveis como os de costume, mas limpos e organizados."
Gangge, típico chefe de bandidos, falou com certa cortesia: "Agradecemos sua gentileza, mestre, não temos o hábito de ficar em templos. Além disso, viemos de carro, é mais fácil voltar, não queremos incomodar." Apontou para o meu nariz: "Wang, vou te dizer, hoje não quero perder nem um centavo do dinheiro, amanhã vou cobrar no Ju Bao Zhai."
Ele fez um gesto com a mão: "Vamos, pessoal!"
Quando estavam prestes a sair, Nengchi levantou-se e tossiu. De repente, quatro ou cinco homens grandes surgiram de um arbusto no canto, monges e leigos, todos com olhares ameaçadores, mais ferozes que aqueles arruaceiros.
"Incomodar a pureza do nosso templo e achar que vão sair assim?" Nengchi riu: "Hoje à noite todos vão participar da oração noturna do templo, para receber uma boa lição."
Meu coração pulou. O jeito de Nengchi era fora do comum, realmente bastante "estranho".
Gangge ficou furioso: "Pessoal, vamos atacar!"
Os arruaceiros avançaram para agarrar Nengchi, e eu me escondi de lado, com medo de me envolver numa confusão. Pensei comigo: este lugar é uma armadilha mortal, se Nengchi é mesmo um monge demoníaco, não sei como vai me tratar esta noite, melhor sair fora logo.
Fiquei na entrada do quiosque olhando para baixo. Estávamos numa posição elevada, perto de um penhasco de uns dez metros. Descer dali era praticamente impossível, pular seria loucura, e o único caminho estava bloqueado por aqueles monges.
Talvez Nengchi já esperasse por nós e nos prendeu numa armadilha.
Enquanto eu estava distraído, Gangge e os outros ficaram parados no quiosque, boquiabertos, olhando para Nengchi. O que estava acontecendo?
Nengchi permaneceu calmo, sentado à mesa de pedra, onde havia algo embutido na superfície. Quando limpei os olhos para olhar melhor, vi que era a pequena xícara de porcelana que usamos para o chá.
De alguma forma, Nengchi conseguiu prender a xícara na pedra, deixando só a boca da xícara para fora.
Gangge e seus comparsas ficaram completamente perplexos. Nengchi riu: "Ainda querem lutar?"
Os bandidos se entreolharam, engoliram em seco, nenhum ousou mexer. Nengchi acenou: "Levem todos para baixo, ensinem-lhes boas maneiras. Na oração noturna, todos participam. Quem não obedecer fica mais um dia no templo; quem se comportar bem, pode ir embora amanhã cedo."
Eles não disseram mais nada e seguiram obedientes com os leigos. No quiosque, ficamos só eu e Nengchi.
Nengchi sorriu: "Oh, senhor Wang, quase me esqueci de você. Não tenha medo, sente-se."
Eu concordei, sentindo suor frio nas costas.
Sentei-me devagar à mesa. Ficamos em silêncio. Nengchi tomou o chá que sobrou, bebendo aos poucos.
Eu tossi e elogiei: "Mestre Nengchi, você não parece um monge, tem muita habilidade."
Ele sorriu: "Se não entra no mundo, como falar em transcendência? O verdadeiro caminho está na vida mundana, em cada passo, sentar e levantar. Se nem isso você entende, como praticar? Se eu não tivesse habilidade, como teria me tornado o líder deste templo em tão pouco tempo?"
"Impressionante, impressionante." Olhei ao redor, pensando em como fugir.
Nengchi disse: "Senhor Wang, conte-me toda a história, não omita nenhum detalhe."
Cocei a cabeça e comecei: expliquei que fui ver a filha do senhor Zhou para tratar, mas assim que comecei, Nengchi me interrompeu: "Que mérito você tem? Tão jovem, dono de uma loja de antiguidades, e ainda assim alguém tão obscuro como você foi convidado para tratar da filha dele?"
Fiquei surpreso. Na verdade, não queria mencionar o terceiro tio, mas aquele monge era muito perspicaz, fosse ele um monge demoníaco ou não, era melhor prevenir. Ele pegou esse ponto para me pressionar.
Sem saída, contei sobre o terceiro tio. Ele perguntou quem era. Disse que se chamava An Dong. Nengchi não comentou, pediu para eu continuar.
Expliquei que o terceiro tio saiu no meio do caminho por causa de um compromisso, me deixando a técnica secreta para expulsar o mal sozinha, mas não tive sucesso.
Nengchi pediu que eu detalhasse o processo de expulsão do mal, era extremamente exigente com os detalhes, não importava quão minuciosos fossem.
Disse que, no meu momento mais desanimado, o mestre Wuchan apareceu, me consolou e me falou sobre a entrada do monge demoníaco nos sonhos.
Continuei até que o mestre Wuchan pediu um livro ao senhor Zhou. Nengchi, com olhar penetrante, perguntou: "Que livro?"
Respondi: "O mestre Wuchan não explicou, só mencionou um nome: Li Shaoan."
Nengchi coçou a cabeça careca, murmurando: "Li Shaoan?"
Ele ficou pensativo por um longo tempo. Não quis interrompê-lo, ele certamente refletia.
Nengchi me pediu para continuar.
Disse que o mestre Wuchan disse que eu era um monge demoníaco, que poderia entrar nos sonhos, me mandou vir de carro primeiro, ele viria logo para capturá-lo junto comigo.
Nengchi sorriu: "Ele não veio?"
"Sim, me deu bola fora." Fiquei irritado.
Nengchi disse: "Ele não vai aparecer. Não pode me enfrentar porque," fez uma pausa, "toda essa história não foi obra minha. Além disso, ele conseguiu o que queria, naturalmente vai embora. Voltar seria desnecessário."
"Por causa do livro?" perguntei.
Nengchi confirmou com a cabeça: "Exato. Fique tranquilo e passe a noite aqui comigo. Acredito que amanhã de manhã a filha do senhor Zhou, Zhou Chunhui, despertará e voltará ao normal."
Fiquei boquiaberto: "Você é um gênio! Como sabe isso?"
Nengchi riu: "Você ainda não percebeu?"
Balancei a cabeça, confuso.
Ele suspirou: "Toda essa trama foi orquestrada pelo mestre Wuchan!"
"O quê?!" Fiquei chocado, quase derrubei a tigela de chá.
Nengchi riu: "Quando você estava expulsando o mal, viu uma sombra presa no corpo de Zhou Chunhui, e essa sombra era careca, por isso achou que era obra de um monge. Depois, quando o Wuchan falou em monge demoníaco, você acreditou sem questionar."
Pensei bem e era verdade.
"Mas você ignorou um ponto muito importante," disse Nengchi, "o próprio Wuchan também é careca."
Minha garganta fez um som estranho. Isso era verdade.
Na minha mente, surgiu a imagem do mestre Wuchan: careca, amigável, sorridente, com aparência jovem como um estudante do ensino médio, olhar profundo e confiável... ninguém imaginaria que ele fosse o verdadeiro culpado.
Nengchi disse: "Essa história de sair da alma e entrar no sonho, profanar a jovem, tudo isso foi obra do Wuchan. Ele queria usar essa situação para extorquir aquele livro antigo. Quando você apareceu, ele te usou para se proteger. Você o indicou, então ele diminuiu muito as suspeitas. Cada passo, cada movimento fazia parte do plano dele. Pegou o livro, conseguiu o que queria, a garota também foi usada. Ele saiu tranquilo com o livro. E depois viria contigo para me pegar? Isso seria loucura!"
Fiquei pasmo, sem reação por um tempo. Balancei a cabeça: "Sua explicação faz sentido, mas não consigo acreditar que o mestre Wuchan seja assim."
"Ha ha, gente de alto nível age de formas que você não entende. Ele nem precisa que você entenda, só precisa alcançar seu objetivo," disse Nengchi. "Tenho interesse e espero ter a oportunidade de conversar cara a cara com esse velho Wuchan."
"E se amanhã Zhou Chunhui não acordar?" perguntei.
Nengchi respondeu: "Eu me encarrego de despertá-la, não precisa se preocupar com isso."
De repente, dei um sobressalto e bati na mesa: "Na verdade, você mentiu o tempo todo, foi você quem causou tudo com Zhou Chunhui!"