Capítulo Vinte e Nove: Espada que Levanta Ondas e Maquina contra o Rei Demônio

O Rei Demônio Jiukui pretendia destruir aquela embarcação em um mero gesto displicente, mas nunca imaginou que alguém interferiria de repente, a ponto de imobilizar no ar o seu precioso talismã, o "Caldeirão de Conversão Yin". Vendo aquela feição, parecia tratar-se de um verdadeiro tesouro espiritual.

Ele não pôde deixar de sobressaltar-se grandemente. Desde que alcançara o Dao, raros foram os cultivadores que vira portando verdadeiros tesouros, e todos eles possuíam cultivo profundíssimo, sem exceção, com capacidades não inferiores ao seu próprio corpo verdadeiro. Por isso, recuou alguns passos às pressas, assumindo uma postura defensiva e ostentando um semblante cauteloso.

Nesse instante, uma voluta de névoa etérea emergiu debaixo, elevando e sustentando um jovem taoísta de aparência extraordinária e mangas esvoaçantes.

O Rei Demônio Jiukui observou-o com atenção; primeiro ficou atônito, e logo em seguida o seu coração incendiou-se de fúria. Aquele jovem taoísta detinha, no máximo, o estágio de Luz Misteriosa, e ele próprio fora tão cauteloso com alguém assim. Sentindo sua honra ferida, praguejou encolerizado:
— Verme, estás a buscar a morte!

Com um rugido estrondoso, deu um passo à frente e desferiu um soco diretamente contra o rosto de Zhang Yan. Sendo um praticante do Dao da Força, aquele golpe fez irromper instantaneamente uma ventania furiosa e turbilhonante.

Zhang Yan sorriu com desdém e, moldando uma fórmula mágica com os dedos, fez com que trezentas e sessenta gotas de Água Pesada Yin Obscura se desprenderem do alto de sua cabeça, despencando em seguida com a velocidade e o ímpeto de uma tempestade de granizo.

Confiando na robustez e firmeza de seu corpo, o Rei Demônio Jiukui soltou um ríspido zumbido. Sem recuar nem se esquivar, avançou de peito aberto, erguendo os punhos para golpear a água pesada.

Contudo, logo percebeu que algo estava errado. No início, conseguiu repelir mais de dez gotas, mas cada uma daquelas águas pesadas possuía o peso de milhares de junços. Em pouco tempo, seus braços ficaram dormentes e fadigados, incapazes de sustentar a força. Seus movimentos desaceleraram, permitindo que algumas gotas escapassem e acertassem em cheio o seu rosto. O impacto o deixou com a vista escurecida, o nariz inchado e o rosto roxo, desorganizando por completo sua postura e escancarando uma brecha.

Dezenas de gotas de água pesada colidiram impiedosamente contra o seu peito. Ele sentiu como se tivesse sido atingido por um martelo colossal, sofrendo de opressão torácica e falta de ar. Um gosto salobro e férreo subiu-lhe à garganta, mas engoliu-o apressadamente, ciente de que não podia resistir à força bruta. Sem alternativa, virou-se para fugir.

Zhang Yan ostentava um sorriso de zombaria e, não dando trégua à vantagem conquistada, apontou com o dedo. Cerca de duzentas gotas de água pesada perseguiram-no em uníssono, atingindo com um baque surdo as costas do Rei Demônio Jiukui. Por mais que este possuísse um corpo de ossos de aço e músculos de ferro, foi incapaz de suportar o impacto. Soltando um gemido estrangulado, vomitou um bocado de sangue, cambaleando por alguns passos antes de conseguir firmar-se com dificuldade, evitando cair das nuvens.

Embora os cultivadores da força física possuíssem corpos indestrutíveis e destemidos a cortes, a menos que tivessem atingido o Reino de Refinação do Elixir — capaz de condensar as vísceras em uma massa dourada sólida —, eram extremamente vulneráveis a esse tipo de golpe pesado capaz de sacudir os órgãos internos.

Vendo tal cena, o outro rei demônio exibiu um semblante misto de espanto e incerteza. Agarrando a gola das vestes da Dama Shan, puxou-a para junto de si e inquiriu em tom grave:
— Dama Shan, acaso este é um aliado que convidaste?

A Dama Shan também havia testemunhado toda aquela sequência. Tendo lutado amargamente por tanto tempo, contando com o auxílio de seus discípulos e de formações mágicas para conseguir encurralar o Rei Demônio Jiukui — embora soubesse que dificilmente conseguiria subjugá-lo —, seu choque era evidente ao ver Zhang Yan fazê-lo vomitar sangue e fugir em um único e breve confronto.

Ela já deduzira que aquele homem devia ser o ilustre hóspede da família Yin mencionado por Xiuer. Diante de tamanha valentia, uma centelha de esperança de salvação despontou em seu coração. No entanto, lembrando-se de que outrora enviara Xiuer para tentar afastar aquele indivíduo — o qual permanecera indiferente e, momentos antes, abstivera-se de ajudar, claramente desdenhando de envolver-se —, suspirou profundamente e extinguiu tal pensamento.

O Rei Demônio Jiukui enxugou o sangue do canto da boca e rugiu:
— Não importa quem ele seja! Segundo, o que tu e eu estamos a fazer aqui jamais poderá ser divulgado. Vem comigo, vamos matá-lo depressa!

Terminadas as palavras, com um olhar feroz, abriu a boca e expeliu um clarão negro que, ao agitar-se ao vento, transformou-se num remo negro de sete pés de comprimento próprio para cortar ondas. Ao empunhar tal arma, sua coragem se revigorou e ele avançou furiosamente contra Zhang Yan.

O rei demônio chamado de "Segundo" também percebera que a água pesada nas mãos de Zhang Yan era terrivelmente poderosa, algo que nenhum deles conseguiria enfrentar sozinho. De imediato, sacou uma bolsa de tecido, enfiou a Dama Shan lá dentro e entoou uma fórmula para fechá-la. Em seguida, apanhou sua própria arma divina, o "Bastão Celestial de Abrolhos", e partiu para o ataque contra Zhang Yan.

Ambos os demônios, sendo manifestações de uma mesma origem, comunicavam-se sem necessidade de palavras e possuíam sintonia perfeita. Dividiram-se instantaneamente, flanqueando-o pela esquerda e pela direita em um ataque coordenado.

Com expressão serena, Zhang Yan sacudiu as mangas e fez as trezentas e sessenta gotas de Água Pesada Yin Obscura girarem no ar, convergindo-as numa caudalosa corrente negra como tinta que avançou diretamente contra o demônio à esquerda.

Tendo provado amargamente do poder da água pesada momentos antes, aquele rei demônio sobressaltou-se. Não ousando desafiar o perigo com força bruta, pôs-se a agitar o remo negro, gerando uma cortina de luzes que conseguiu barrar a torrente, ainda que os impactos contínuos e incessantes o fizessem recuar passo a passo.

Aproveitando a brecha, o rei demônio à direita soltou um rugido estrondoso, deu um salto à frente e desferiu um golpe horizontal com seu bastão. Por onde a sombra do bastão passava, ouvia-se um estampido abafado.

Sem demonstrar pressa, Zhang Yan moveu os ombros e fez brotar do alto de sua cabeça uma radiância dourada e ígnea com mais de sessenta丈 de comprimento. Despencando em seguida com um estalido estridente que rasgou o ar, a luz avançou para golpear o demônio.

No início, o monstro desprezou o ataque, mas, ao sentir a luz misteriosa e ígnea aproximar-se, teve a nítida sensação de ser retalhado por milhares de lâminas simultaneamente. A sua pele ardeu como se estivesse sobre brasas, provocando uma dor lancinante. Tomado de pavor ao reconhecer a letalidade do golpe, tentou esquivar-se, mas já era tarde demais; metade de seu flanco teve uma camada de pele e carne arrancada instantaneamente. Emitindo um grito miserável, viu-se forçado a recuar.

A luz misteriosa, contudo, não demonstrou intenção de poupá-lo e avançou implacável em sua perseguição. O demônio ergueu apressadamente o bastão para se defender, fazendo jorrar de sua arma uma densa fumaça negra que conseguiu conter o fulgor.

Beneficiando-se daquele fôlego, recuou mais alguns passos e circulou sua energia mútua, cicatrizando os ferimentos num piscar de olhos.

Ainda assim, seu coração batia sobressaltado. Pensava consigo como aquele taoísta, além daquelas misteriosas esferas de água negra, possuía uma luz tão tirânica e formidável como jamais vira em toda a sua vida. Por mais que esforçasse a memória, não conseguia identificar a procedência de Zhang Yan.

Nesse ínterim, o demônio à esquerda, acuado e esmagado pela pressão da Água Pesada Yin Obscura, acumulava uma raiva intensa. Tomado por um ímpeto feroz, desferiu estocadas rápidas com o remo, afastando mais de uma dezena de gotas da água pesada. Em seguida, saltando para fora do cerco com um rugido, sacou um coral de cinco cores e arremessou-o violentamente contra Zhang Yan.

Apesar do tamanho reduzido, a pedra voou com uma velocidade vertiginosa, alcançando Zhang Yan quase instantaneamente. Quando estava prestes a atingi-lo, uma espada voadora disparou do entrecenho de Zhang Yan, rechaçando a pedra com um som metálico.

Com um sorriso gélido, o corpo de Zhang Yan transformou-se num arco-íris voador, alcançando o topo da cabeça daquele demônio num pestanejar. Bradando uma ordem, evocou um tinteiro negro e colossal, descarregando-o diretamente sobre ele.

O demônio ergueu o remo às pressas para interceptar o golpe, mas sentiu uma força titânica despencar através de seus braços. Incapaz de firmar-se nas nuvens, foi impelido para baixo, mergulhando no mar e engolindo vários goles de água salgada.

Após afundar dezenas de metros, recuperou o fôlego e, esurando todas as suas forças, conseguiu afastar o tinteiro. Impulsionando-se de volta à superfície, mal pôde emergir quando viu as trezentas e sessenta gotas de Água Pesada Yin Obscura despencarem sobre si em um dilúvio implacável. Com o rosto mortalmente pálido, recolheu a cabeça e mergulhou novamente.

Vendo a situação desfavorável daquele lado e consciente de que precisava arriscar a própria vida, o outro rei demônio rugiu colérico e lançou-se à carga mais uma vez.

Parecendo ignorá-lo, Zhang Yan manteve uma fração de sua luz misteriosa destacada para lidar com ele.

O monstro aproximou-se em disparada e, agitando as mãos, fez brotar volutas de vapor de ambas as pontas de seu bastão. Em seguida, girou a arma divina como a roda de um moinho, repelindo o brilho que obstruía seu caminho. Valendo-se de sua compleição robusta, avançou a passos largos até colar-se em Zhang Yan.

Julgando a investida bem-sucedida, jubiloso, ergueu o bastão para golpear. Contudo, antes que pudesse desferir o golpe, um feixe de espada cortou o ar e decepou-lhe o ombro com um estalido seco, abrindo um talho profundo que expunha o osso. Seu corpo desequilibrou-se e a arma quase escapou-lhe das mãos.

Recuperando-se com pressa ao circular sua energia para fechar o ferimento, sentiu um calor sufocante irradiar ao seu redor. Ao olhar para os lados, viu feixes de luz misteriosa convergindo para fecharem o cerco. Se ficasse encurralado, jamais conseguiria escapar. Mudando de cor, bateu em retirada sem hesitar.

Enquanto isso, os discípulos da Seita Pengyuan a bordo da embarcação observavam a cena estupefatos. Viam Zhang Yan postado calmamente sobre as nuvens, com a espada a voltear, a água pesada a girar e a luz ígnea a purificar o firmamento, subjugando os dois reis demônios a ponto de deixá-los sem saída e em situação miserável.

Xiuer, no meio do grupo, contemplava a cena em absoluto torpor. Só então compreendera o quão equivocada fora: aquele homem não era um cultivador comum. Nenhum dos jovens talentos de sua memória se comparava minimamente a ele.

Quando a Dama Shan fora capturada, sentira como se o céu desabasse sobre si. Agora, vislumbrando um raio de esperança, desejava ardentemente que Zhang Yan fosse ainda mais implacável, embora no fundo lamentasse o fato de ele não ter intervindo mais cedo.

Os dois demônios sentiam-se cada vez mais exasperados e ansiosos. Embora fossem meros avatares do Rei Demônio Jiukui, além de suas armas divinas, possuíam técnicas formidáveis que exigiam curta distância para serem empregadas. Contudo, mantidos à distância por Zhang Yan, viam-se impossibilitados de usar suas habilidades. Mesmo quando se arriscavam a avançar feridos, a luz de fuga de Zhang Yan os transportava a dezenas de metros de distância num instante, cercando-os novamente. Perseguí-lo era impossível, o que lhes causava uma frustração indescritível.

O grande prejuízo deles era a falta de talismãs adequados: o "Caldeirão de Conversão Yin" estava imobilizado no ar e o coral de cinco cores fora derrubado pela espada voadora, sem que tivessem margem para recuperá-los.

Na posse da Dama Shan havia originalmente uma Corda de Aprisionamento de Fênix, mas os tesouros da Seita Taihao exigiam encantamentos específicos para o seu manejo, os quais eles desconheciam. Sem vislumbrar qualquer alternativa para derrotar Zhang Yan, foram obrigados a cerrar os dentes e continuar a combate exaustivo, apostando na hipótese de esgotar as energias do oponente.

Tendo alcançado o Reino da Luz Misteriosa, esta era a primeira vez que Zhang Yan lutava contra cultivadores do Dao da Força. Percebeu que, até aquele momento, os dois demônios não demonstravam o menor sinal de fadiga; mesmo gravemente feridos, recuperavam-se num piscar de olhos.

Compreendera claramente que, para subjugar demônios com tal vigor físico, a menos que fossem derrotados em um único golpe fulminante, desferir dezenas de ataques seria inteiramente inútil.

Estreitando os olhos e lançando um relance aos discípulos da Seita Pengyuan na embarcação, soube que aquele não era o local apropriado para um combate decisivo. Mantendo pacientemente aquele impasse sem vitória nem derrota, começou a recuar vagamente, tencionando atrair os dois monstros para um lugar ermo e desabitado antes de desferir o golpe fatal.

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