Capítulo 150: A origem do pequeno fantasma

A história aconteceu mais ou menos no início do ano. Os negócios imobiliários do Mestre Su entraram em crise. Ele deitou o olho em um terreno com jardim dentro de um certo condomínio residencial e, usando de influência e contatos, conseguiu a posse para construir prédios. Isso foi como cutucar uma colmeia de vespas: os moradores denunciaram o caso às autoridades superiores. O escândalo tomou proporções enormes e se arrastou indefinidamente. O local foi cercado por tapumes de zinco e virou uma obra inacabada, deixando a maior parte do capital de giro do Mestre Su completamente imobilizada e sem poder se mover.

Logo em seguida, a filha do Mestre Su se viu em apuros. A garota tinha saído para se divertir com o namorado, alugado um quarto de hotel e acabado engravidando. O Mestre Su ficou furioso, deu uma surra daquelas no rapaz, mas a filha fazia escândalo e ameaçava dar cabo da própria vida, virando a cidade de cabeça para baixo.

E não parou por aí. Poucos meses depois, o pai do Mestre Su faleceu. Por mais que ele fosse um chefão do submundo, com essa sequência de tragédias, viu-se completamente encurralado e em situação deplorável.

Ele encomendou a conhecidos que encontrassem um mestre de feng shui e adivinhação no Nordeste. O adivinho lhe disse que o ano não era propício, que o destino lhe reservava infortúnios e que o ano estava em conflito com o seu signo. Ele gastou mais de mil para trazer um amuleto da sorte, mas de nada adiantou: sua vida familiar e seus negócios continuavam estagnados, e a empresa cambaleava à beira do colapso, repleta de falhas por todos os lados.

Foi então que um amigo lhe apresentou Peng Zongliang. Peng era um mestre de magia tailandesa que prescreveu o remédio exato para o mal, dizendo ao Mestre Su que a melhor solução era acolher uma estatueta de espírito infantil consagrada por um ajarn tailandês. O espírito infantil possuía poderes sobrenaturais formidáveis, capazes de desafiar os céus e reverter a sorte, sendo extremamente eficaz e resolvendo qualquer dificuldade com facilidade.

O Mestre Su ficou um pouco receoso. Ele ouvira dizer que esses espíritos infantis podiam se voltar contra seus donos; muitas celebridades de Hong Kong e Taiwan haviam adotado tais entidades: no começo tudo ia bem e alcançavam enorme fama, mas logo sofriam o revés, despencando na desgraça imediata, seja tendo fotos íntimas vazadas ou familiares sequestrados e extorquidos, e uma vez caídos na desgraça, jamais conseguiam se reerguer.

Peng Zongliang garantiu com veemência que não havia perigo algum, afirmando ser ele próprio um dos principais mestres tailandeses e prometendo consagrar a entidade periodicamente para o Mestre Su, assegurando que tudo correria bem. Além disso, disse ao Mestre Su que, caso um dia sentisse que já não precisava do espírito infantil, poderia devolvê-lo e receber metade do valor pago de volta.

O Mestre Su não se importava com aquela quantia de dinheiro e, vendo a confiança e a firmeza de Peng Zongliang, resolveu tentar.

Quinze dias depois, o espírito infantil chegou pelo correio vindo da Tailândia. Ao abrir a encomenda, a imagem do espírito era um pouco diferente do que imaginava. O que fora enviado era uma estatueta de pedra preta, com uma aparência que lembrava um macaco sorridente cujas palmas das mãos estavam voltadas para o céu, segurando uma pedra.

Peng Zongliang explicou ao Mestre Su que o espírito maligno estava selado dentro daquela pedra. O tal espírito era extremamente feroz e tinha uma origem pesada; não era tailandês, mas sim cambojano, e havia morrido durante o período do Khmer Vermelho. Naquela época, uma família era composta por pequenos comerciantes e foi rotulada como "alvo de reeducação". Com uma simples canetada das autoridades, decretou-se que nenhum elemento reacionário seria poupado: extermínio total da família! Não apenas os adultos, mas até as crianças precisavam ser eliminadas. Esse espírito infantil era justamente uma das crianças daquela família.

Mais tarde, a mansão onde a família fora exterminada ficou abandonada por muitos anos, sem que ninguém ousasse morar lá. Quem se atrevesse a habitar o lugar sofria infortúnios, morrendo invariavelmente de forma trágica; era de uma malevolência assustadora. Anos depois, o principal mestre de magia negra da Tailândia, ninguém menos que o mestre de Peng Zongliang, Ajarn Virote, foi sozinho até a casa e realizou rituais de consagração implacáveis por três meses seguidos, conseguindo assim subjugar aquelas almas penadas, sendo aquele espírito infantil o mais feroz de todos.

Chegando a esse ponto, Peng Zongliang perguntou ao Mestre Su:
— Sabe como esse espírito infantil morreu em vida?

O Mestre Su, que examinava a pedra preta nas mãos, perguntou displicentemente como ele havia morrido.

Peng Zongliang respondeu:
— Naquela época, o Khmer Vermelho tinha um departamento especializado em lidar com elementos reacionários, chamado de cooperativa. Os carrascos da cooperativa enfiavam a cabeça da criança sob a perna de uma mesa, e então vários homens fortes pulavam em cima da mesa, cantando, pulando e balançando de um lado para o outro como numa gangorra usando o próprio peso. Quando terminavam a "brincadeira" e desciam para olhar, a cabeça da criança havia virado um purê de tofu, totalmente estilhaçada.

Peng Zongliang apontou para a pedra preta e disse:
— A alma da criança está bem aqui dentro.

O Mestre Su ficou tão aterrorizado que quase deixou cair a pedra no chão.

Meiqi estava ao lado na hora e presenciou tudo, sentindo arrepios por todo o corpo. O Mestre Su limpou o suor da testa e disse:
— Feroz, que porra, feroz de verdade. Alguém torturado até a morte dessa forma, não seria estranho se não fosse maligno.

Peng Zongliang consolou-o:
— Fique tranquilo. Este espírito infantil passou pela consagração do meu mestre, não há o menor problema. Pode levá-lo e cultuá-lo com tranquilidade.

Peng Zongliang ensinou ao Mestre Su o método de adoração: a cada quinze dias, era preciso pingar sangue na pedra e, em seguida, dispor brinquedos e doces de que as crianças gostavam. O mais importante e imperdível era oferecer todos os dias um copo de água pura ao espírito infantil, sem misturar absolutamente nada.

Além disso, havia diversas precauções a serem tomadas: por exemplo, o espírito infantil não podia entrar em contato com fluidos corporais de outras pessoas, além do sangue do próprio devoto; não podia tocar em objetos de ferro e, o mais importante de tudo, devia ser mantido em uma câmara secreta, longe da luz. E era estritamente proibido falar sobre o assunto com parentes próximos.

Após ponderar seriamente, o Mestre Su comprou aquela área industrial abandonada e mandou construir uma casa exclusivamente para abrigar o espírito infantil.

Graças à sinceridade do Mestre Su em suas oferendas e ao rigor com que seguia as regras, seus negócios logo começaram a dar sinais de melhora. O jardim daquele condomínio residencial voltou a ser incluído nos planos, e a filha passou a se comportar, obediente, sem sair por aí arrumando confusão. Negócios e família iam de vento em popa, com vitórias em ambas as frentes.

No entanto, após um mês de boa vida, o Mestre Su teve um sonho estranho certa noite. Sonhou que entrava em um quarto cujas janelas expeliam rajadas de névoa branca, criando uma atmosfera sombria. O Mestre Su olhou para baixo e viu, para seu espanto, que ostentava uma barriga enorme, parecendo exatamente com a de uma grávida. Logo em seguida, a barriga rompeu-se repentinamente, jorrando sangue, e dela escorregou para fora da pele uma criança de corpo inteiramente branco. O mais aterrorizante era que o rosto da criatura não tinha traços faciais, apenas uma boca.

A criança abriu a boca, revelando dentes e o interior da cavidade bucal vermelhos como sangue, e disse ao Mestre Su:
— Eu sou seu filho. Quero sangue.

Paralisado de pavor, o Mestre Su não conseguia se mexer. A criança deu um bote feroz para a frente e cravou os dentes nele. O Mestre Su acordou soltando um grito.

Desperto, encontrou-se banhado em suor frio e permaneceu sentado na cama por um longo tempo, atônito, com o coração disparado. Ele era considerado um chefão do submundo e já testemunhara inúmeras situações de vida ou morte, mas nenhuma experiência provocara um impacto psicológico tão profundo quanto aquele pesadelo.

Ter tido aquele sonho uma vez já seria bastante perturbador, mas logo teve um segundo sonho bizarro: sonhou que andava em um teleférico de montanha. Havia muitos bondinhos rangendo, mas ele estava completamente sozinho, descendo a montanha no veículo. O local exato não podia ser visto com clareza, encoberto por nuvens e brumas, e do lado de de fora da janela só havia um nevoeiro espesso. De repente, percebeu que havia mais alguém no carrinho e, ao virar a cabeça para olhar, notou que uma criança aparecera ali sem que ele percebesse.

A criança continuava sem roupas, com o corpo inteiramente branco, sentada à sua frente, sem traços no rosto, exibindo apenas uma boca. A criança abriu a boca lentamente, revelando uma bocarra escancarada e sangrenta, e disse:
— Eu sou seu filho. Quero sangue.
E atirou-se para cima dele.

O Mestre Su acordou assustado mais uma vez. Foi nesse momento que começou a desconfiar de que algo estava errado com o espírito infantil. Teoreticamente não deveria haver problemas: ele fazia oferendas todos os dias, contratara pessoas de confiança para cuidar do local e renovava as oferendas pontualmente. Além disso, o Mestre Su havia ido ao hospital antecipadamente para extrair um tubo de seu próprio sangue, armazenando-o na geladeira para pingar algumas gotas na estatueta a cada quinze dias. Tudo parecia em ordem.

Ele ligou para Peng Zongliang.

Peng Zongliang não disse nada de mais, apenas pediu que esperasse e que logo chegaria.

Assim que chegou, Peng Zongliang explicou ao Mestre Su que, devido à extrema ferocidade do espírito infantil, não bastavam apenas as oferendas diárias; era preciso que ele próprio viesse a cada mês realizar uma nova consagração utilizando os encantamentos secretos herdados de sua linhagem. O fato de estar tendo pesadelos indicava que o espírito infantil começara a se voltar contra ele, e os sonhos eram apenas um aviso inicial.

Naquela época, as obras do Mestre Su encontravam-se em seu momento mais crítico. Embora previsse os riscos trazidos pelo espírito infantil, ele não conseguia desapegar-se do poder da entidade, vendo-se obrigado a ceder às exigências de Peng Zongliang e entregar-lhe uma boa quantia em dinheiro para que realizasse um novo ritual de purificação.

Peng Zongliang agia como um técnico de manutenção: quando uma máquina estragava, ele vinha consertá-la e eliminar os riscos, cobrando, é claro, uma taxa de serviço pelo reparo.

O Mestre Su já estava profundamente irritado, mas não tinha escolha; afinal, dependia do espírito infantil para blindar o sucesso dos seus negócios.

Passado mais um mês, os empreendimentos do Mestre Su chegaram ao ápice do momento decisivo. Justamente nessa fase crucial, ele teve outro sonho: sonhou que caminhava por um cemitério. Sombra de fantasmas vagavam debilmente ao seu redor, e, quanto mais andava, mais pesadas sentia as costas. Ao olhar para trás, viu que, misteriosamente, uma criança de corpo inteiramente branco surgira agarrada às suas costas. Dessa vez, a criança nem se deu ao trabalho de falar: escancarou a boca e o mordeu.

O Mestre Su acordou apavorado e, ao passar a mão pelo pescoço, constatou, estupefato, que havia ali uma leve marca de dentes miúdos.

Ele ligou imediatamente para Peng Zongliang, que retornou para realizar outra consagração e cobrou uma taxa de dezenas de milhares. O Mestre Su estava furioso, mas não podia se indispor demais com Peng Zongliang. Em comparação com os lucros estrondosos nos negócios, gastar dezenas de milhares por mês para manter a entidade ainda estava dentro de sua margem de aceitação.

Assim passaram-se mais três meses consecutivos. O Mestre Su finalmente superou o período mais árduo, e todo o complexo imobiliário deu início às obras de fundação. Por estar situado em uma localização privilegiada, era fácil imaginar os lucros estrondosos assim que estivesse concluído e pronto para venda.

O Mestre Su pensou em se livrar daquele espírito infantil. Mesmo que abrisse mão de reaver metade do dinheiro, e que saísse de mãos abreviadas sem receber nem um centavo sequer, ele só queria doar a coisa de graça; o medo que sentia era real e avassalador.

Agora que seus negócios haviam entrado nos eixos, já não precisava recorrer a métodos tão sinistros e malignos.

Contudo, ao tentar entrar em contato com Peng Zongliang, descobriu que era impossível localizá-lo. Peng Zongliang havia desaparecido sem deixar o menor rastro.

Fazendo as contas cronologicamente, aquela época coincidia exatamente com o período em que Peng Zongliang morrera nas mãos da criatura de raiz noturna.

O Mestre Su entrou em pânico. Será que aquele canalha do Peng Zongliang tinha fugido? Ele mobilizou toda a sua rede de contatos, espalhando informantes por todo o submundo e pelas altas rodas da sociedade para procurar Peng Zongliang por toda a China, mas o homem havia sumido por completo, sem deixar sequer um pingo de vestígio.

O coração do Mestre Su balançava em sobressaltos; incapaz de encontrar paz nem sentado nem deitado, consolava a si mesmo repetidas vezes: "Vai dar tudo certo, não é nada".

No entanto, naquela mesma noite, ele voltou a sonhar com a criança de corpo inteiramente branco. No sonho, o Mestre Su encontrava-se em uma mansão muito antiga, onde reinava uma atmosfera de total apatia e morte. A casa tinha dois andares e era construída com bambu trançado; bem atrás dela estendia-se uma floresta densa e verdejante. A residência estava completamente vazia, mas, por algum motivo inexplicável, ouvia-se o som de passos de pés descalços correndo, ora parecendo distantes, ora aproximando-se assustadoramente.