Capítulo 161: Há um Demônio

Claro que, para salvar a mamãe, qualquer quantia devia ser gasta. Peguei a fatura e fui até a recepção depositar trinta mil com o cartão do banco, para ir gastando aos poucos e renovar quando acabasse.

Minha irmã arregalou os olhos, surpresa:
— Irmão, de onde você tirou tanto dinheiro? Agiu com muita rapidez.

Qian Mingwen fingiu um ar de mistério e riu alto:
— Seu irmão tem dinheiro, ele é daqueles que escondem o jogo.

Abanei a mão:
— Chega, chega, não vamos falar disso, a parte financeira é comigo. Sisi, você e Liu Dong façam o favor de ter paciência e fiquem de vigília aqui. Eu vou buscar as cinzas com o Velho Qian. Qualquer coisa, liguem.

Saímos do hospital eu e Qian Mingwen. Ele tirou um carro do estacionamento subterrâneo e fomos direto para o crematório.

O crematório ficava na periferia remota, e o caminho até lá era deserto e um pouco difícil de transitar.

Nenhum de nós falava nada, a atmosfera no carro estava meio pesada. A chuva da véspera fora forte demais, deixando a estrada enlameada, e ainda dava para ver árvores caídas à beira do caminho, num cenário de completo desolação e abandono.

— Velho Qian, meu estado mental não tem sido dos melhores nestes dias — eu disse.

Qian Mingwen soltou um "ah" e respondeu:
— Não se estresse tanto. Acho que sua mãe é uma pessoa abençoada, com certeza vai transformar a desgraça em sorte e ter muita prosperidade.
O que ele disse foi sem o menor tato, pura conversa fiada de ano novo. Retruquei:
— Não é isso. Desde que saí da casa do Mestre Su, minha cabeça não está bem, fico sempre naquela sensação de que vou ter febre mas não tenho, além de ter pesadelos frequentes.

— Que tipo de pesadelo? — perguntou ele casualmente.

— Ontem à noite, depois de conseguir pegar no sono na UTI, sonhei com o Chapeuzinho Vermelho — falei.

— O quê?! — Qian Mingwen levou um susto tão grande que deu um tranco no volante, quase batendo na árvore ao lado.

Apressei-me em dizer:
— Cuidado aí.

Ele encostou o carro, tirou um cigarro com as mãos trêmulas e começou a fumar. Vendo-o daquele jeito, parecia estar aterrorizado como se visse um tigre; nem precisava ver o Chapeuzinho Vermelho, só de ouvir falar já estava quase desmoronando.

— Precisa de tudo isso? — perguntei.

Demorou um bom tempo até Qian Mingwen engolir em seco e dizer:
— Espera aí, eu é que fui caçado pelo Chapeuzinho Vermelho, a vítima sou eu, por que diabos você é que sonha com ele? Foi um sonho de verdade? Não me venha tirar com a minha cara.

— Por que eu mentiria sobre isso? — respondi. — Sonhei mesmo, e foram duas vezes. Uma vez podia ser acaso, mas duas já achei que a história está meio cabulosa.

Qian Mingwen conseguiu se acalmar um pouco, deu a partida no carro e seguiu devagar em direção ao crematório. Vendo que ele continuava distraído — e embora houvesse poucos carros naquela estrada, ainda assim era perigoso —, mandei-o encostar de novo para que eu pudesse dirigir e ele pudesse descansar.

Qian Mingwen esfregava as mãos aflito e praguejava sem parar:
— Como fui me meter com um primo desse tal Chapeuzinho Vermelho? É o famoso ditado: sentado em casa sem fazer nada, o azar cai do céu. Do que diabos eu fui vítima?

De repente, ele bateu palmas, o que me deu um susto:
— Velho Qian, deixe de ser espalhafatoso.

— Irmão, tive uma ideia. O Chapeuzinho Vermelho matou a própria família; ou ele tem esquizofrenia, ou entrou para alguma seita do mal. Por que não pedimos ajuda ao Mestre Su? Ele mesmo disse que se houvesse algum problema por estas bandas, era só procurá-lo diretamente que ele ajudaria — sugeriu Qian Mingwen.

Pensei um pouco e respondi:
— Pode ser. Pedir favor aos outros sempre exige uma contrapartida; se o Mestre Su aceitar, lucro nosso, e se recusar, não perdemos nada.

— É exatamente isso — disse Qian Mingwen, animado.

Falei para ele ligar para o Mestre Su.

— Não, não, liga você — retrucou Qian Mingwen. — Você tem um peso enorme no coração do Mestre Su. Para ele, eu não passo de uma caca, nem valho tanto quanto aqueles dois mastins tibetanos no quintal. Mas você é diferente, o Mestre Su o considera um amigo de verdade.

Eu não queria dar trabalho a um figurão daquele submundo, pois isso geraria complicações constantes, então despachei:
— Vamos resolver o assunto das cinzas primeiro.

Logo chegamos ao crematório. Qian Mingwen pediu que eu estacionasse no pátio interno e, em seguida, fez uma ligação furtiva. Rapidamente, da esquina do corredor, emergiu um homem alto e magro de macacão de trabalho, já com uma certa idade — aparentando uns cinquenta anos —, cheio de barba por fazer, que nos chamou com a mão.

Assim que nos aproximamos, ele apontou para mim com o queixo e perguntou:
— Quem é?

Qian Mingwen respondeu:
— É da família.

O diálogo dos dois parecia encontro de espiões da resistência.

— O dinheiro primeiro — exigiu o magricela.

Enfieis em sua mão os mil reais em espécie que havia sacado. O homem parecia ter muita experiência; abriu as notas em leque, bateu os olhos rapidamente, guardou-as e disse:
— Está tudo certo. Bem, esperem aqui, volto logo.

Assim que ele se afastou, perguntei em voz baixa quem era aquele.

Qian Mingwen respondeu:
— Não pergunte quem é, só pegue as cinzas na hora certa e pronto.

Pouco depois, o homem saiu apressado, segurando uma caixinha de madeira envolta em um tecido vermelho. Quando fui abri-la, ele a pressionou com firmeza:
— O vento aqui está forte, abram dentro do carro daqui a pouco. Além disso, estas cinzas são raríssimas, deu um trabalho danado conseguir. Se acabarem desta vez, não temos como arrumar outras, nem pensem nisso tão cedo.

Argumentei:
— Deveríamos verificar na hora. E se você arrumou qualquer outra coisa só para me enganar?

O magricela sorriu com desdém:
— Eu trabalho na funerária. Se eu quisesse mesmo te enganar, você perceberia?

Qian Mingwen tentou apaziguar:
— Nosso negócio aqui é à prova de gente honesta, mas malandro não tem como prevenir. Somos velhos clientes, não há problema.

O homem virou as costas e foi embora. Voltamos para o carro e eu retirei depressa o tecido vermelho, abrindo a tampa da caixa de madeira. Ela estava lotada de um pó branco, bastante grosso, misturado com alguns fragmentos de ossos ainda inteiros que não haviam sido totalmente incinerados.

Qian Mingwen olhou e comentou:
— Caramba, irmão, você tirou a sorte grande! Olha como essas cinzas são brancas, sinal de que a pessoa tinha excelente saúde em vida. Quando chegar em casa, revire bem isso aí, quem sabe ainda acha umas relíquias budistas.

— Deixa de asneira — retruquei.

De repente, lembrei-me de um método: deixar que a alma penada do monge possuísse meu corpo; assim, eu ganharia a visão mística e conseguiria discernir se aquilo era realmente cinza de ossos.

Com um pensamento, comuniquei-me com a entidade, que rapidamente tomou o meu controle. Abri os olhos com ímpeto e olhei fixamente: sobre a caixa de pó branco pairava uma densa camada de energia yin. Essa energia não tinha forma definida, parecia vagar como névoa. Acenei com a cabeça; eram cinzas de ossos, sem dúvida. Eu lembrava de meu avô ter mencionado isso em suas anotações: as cinzas também são uma forma de ossada, e a aura da alma penada acaba se condensando nelas, embora, com o passar do tempo, essa energia yin acabe se dissipando lentamente.

Enquanto houvesse energia yin ali, significava que eram cinzas legítimas.

Estava prestes a desfazer a técnica quando, ao erguer os olhos casualmente, vi de relance uma golfada de energia negra, densa e sinistra, saindo aosborbotões do salão funerário não muito distante dali — uma aura assassina avassaladora, parecendo uma convenção de monstros e demônios.

Olhei para Qian Mingwen, que levou um susto:
— Irmão, que olhar é esse?

Apontei para o edifício em frente e perguntei:
— Velho Qian, aquilo ali é o salão funerário?

Qian Mingwen, meio confuso, respondeu:
— É, sim. Por quê?

— Há uma energia yin extremamente forte ali — falei.

Ele replicou:
— Irmão, você está falando óbvio. O salão funerário não é lobby de hotel, é onde se fazem as despedidas dos corpos, e a sala de cremação também fica nesse prédio. É claro que tem energia yin.

Balancei a cabeça:
— Não, não é energia yin comum. O mundo espiritual se corrompeu para o caminho demoníaco. Há um demônio lá dentro!

A garganta de Qian Mingwen deu um estalido:
— Irmão, por favor, não faça isso. Você está me assustando de verdade.

O salão funerário era um ir e vir constante de pessoas. Foi então que vi aquela densa e tétrica fumaça negra emergir pela porta principal. Debrucei-me sobre o painel do carro, esforçando-me para enxergar naquela direção, e percebi que toda aquela neblina escura se condensava ao redor de uma única pessoa.

A figura estava longe, por isso não dava para ver com clareza, mas vestia uma jaqueta de couro amarelo-ocara e movia-se com extrema rapidez, descendo os degraus e seguindo pela alameda em direção à saída. Nosso carro estava estacionado no pátio ao lado da via, o que significava que ele vinha exatamente na nossa direção.

Por algum motivo, naquele exato instante, os pelos da minha nuca se arrepiaram inteiros. Comecei a tatear de forma desajeitada para fechar a caixa de cinzas, mas não achava a tampa de jeito nenhum. Berrei plenos pulmões:
— Onde está a caixa? Onde está a tampa?

Qian Mingwen levou um susto danado, encolheu-se procurando pelo chão e me entregou a tampa:
— O que foi, irmão?

Tampei o recipiente correndo e o envolvi de qualquer maneira com o pano vermelho, tentando dar a partida no motor, que teimava em não pegar. Vi o homem avançando pela rua, aproximando-se a passos largos.

Desesperei-me:
— Que porcaria de carro é este que não pega?!

Qian Mingwen correu para o banco do motorista, girou a chave algumas vezes e finalmente o motor rugiu. Puxei o freio de mão, afundei o pé no acelerador para arrancar, fazendo com que Qian Mingwen fosse arremessado contra a porta:
— Irmão, devagar, devagar! O que deu em você?

Nesse momento, o homem já havia chegado bem perto.

Suando em bicas, consegui finalmente pôr o carro em movimento. O indivíduo parou junto à janela do passageiro, inclinou-se para olhar lá dentro e bateu levemente no vidro. Qian Mingwen fez menção de abaixar a janela, mas eu bradei:
— Não abra! — e pisei fundo no acelerador, fazendo o carro disparar para longe.

Pelo retrovisor, vi o homem parado na vaga anterior, com as mãos enfiadas nos bolsos, olhando-nos friamente.

Sua fisionomia era extremamente comum, daquelas que a gente esquece assim que olha, sem nenhuma característica marcante.

Conenctei a fuga dirigindo apressadamente, mas, assim que cruzamos o portão do crematório, dei por mim percebendo que havia esquecido completamente a fisionomia daquele homem; por mais que tentasse, não conseguia me lembrar, nem mesmo estimar a idade dele.

Qian Mingwen berrava:
— Irmão, para o carro! Para o carro, deixa eu dirigir!

O veículo já estava em plena rodovia, e o crematório no retrovisor ficava cada vez mais distante. Minha garganta secou e eu disse:
— Você não entende nada, acabei de salvar a sua vida!

— Que história é essa de salvar minha vida? — reclamou ele, irritado.

Expliquei:
— Para conferir se as cinzas eram verdadeiras, usei minha energia espiritual. Elas eram legítimas, mas vi o salão funerário tomado por uma energia negra e aterrorizante. E essa névoa estava concentrada em cima de uma única pessoa.

— Aquele cara que bateu na janela? — perguntou Qian Mingwen, piscando os olhos.

— Exato — assenti. — Há duas hipóteses agora: ou ele percebeu que eu conseguia enxergar sua singularidade e veio tirar satisfações, ou ele já estava vindo atrás de nós desde o início, mesmo que eu não o tivesse notado.

— Você o conhece? Quem era aquele cara? — quis saber Qian Mingwen.

Fiquei em silêncio por um instante e respirei fundo:
— Suspeito que seja o Chapeuzinho Vermelho.